وبالفعل، فإن اختطاف السفن يتناسب مع تبادل الضربات بين إسرائيل وإيران، حسبما يقول غونتر ماير رئيس مركز دراسات العالم العربي في جامعة ماينتس لـ DW. ويضيف : "الطرفان يخوضان حربا غير معلنة منذ بداية عام 2019، وصارت أكثر وضوحا في شهر مارس الماضي. خلالها حدثت الكثير من المواجهات بين الطرفين".

بُعد جديد للصراع

خلال الأسبوع الماضي دخل إلى حلبة الصراع بين الطرفين بُعد خطير آخر، باستهداف ناقلة النفط أم تي ميرسر ستريت "MT Mercer Street" بطيارة من دون طيار، قتل على إثرها اثنان من طاقهما ، واحد روماني والآخر بريطاني الجنسية. وقد حملت الولايات المتحدة وبريطانيا إيران مسؤولية الحادث. سقوط ضحايا نتيجة هذا الاستهداف منح الصراع دفعة أخرى، حسبما يقول ماير "بهذا ارتفعت حظوظ إسرائيل في الحصول على دعم دولي أكبر، وهو أمر ذو أهمية في القدس".

حتى الآن اقتصر الصراع على وسائل عسكرية، ضمن قواعد لعبة معينة. وليس سرا أن ما يمكن أن يطلق عليه "حربا خفية في الظل" تدور بين إسرائيل وإيران، حسبما تنقل وكالة الأنباء الألمانية عن رئيس المخابرات الإسرائيلية السابق آموس جادين، في إشارة منه إلى التهديد الذي تواجهه إسرائيل من تواجد ميليشيات تابعة لإيران في اليمن والعراق ولبنان.

"حرب الظل"، يوضح جادين منطق الصراع المحتدم بين إسرائيل وإيران، حرب تظهر على كل الجبهات، في البحر في الجو وحتى على الأنترنيت وفي بعض الأحيان على الأرض. يرى جايدن أن مثل هذه الحرب تبقى محدودة ضمن نطاق معين. فرغم أن كلا الطرفين يوجهان الضربات إلى بعضهما ، لكنهما لا يعلنان عن المسؤولية. هذا جزء من اللعبة : "من لا يتحمل المسؤولية لا يجبر الآخر على الرد".

البرنامج النووي الإيراني

بجانب صراعات إقليمية محدودة ، تدور حرب الظل هذه في المقام الأول حول البرنامج النووي الإيراني، كما يقول الباحث في شؤون الشرق الأوسط ماير: "إيران تدفع ببرنامجها واسرائيل عازمة على إيقافه". وظهر هذا بشكل أوضح منذ إجراء محادثات لاستئناف العمل بالاتفاق النووي في فيينا. "إسرائيل مقتنعة بأن إيران تعمل أيضا على صيغة عسكرية لهذا البرنامج، تمكن إيران في النهاية من صنع قنبلة نووية. وترى إسرائيل أن هذا يشكل تهديدا وجوديا لها". وبحسب ماير فإن "إسرائيل تريد منع ذلك بأي طريقة. "

مع حادث الهجوم على الناقلة "ام تي ميرسر ستريت" والذي تُوجه فيه  أصابع الاتهام إلى إيران، تكون إسرائيل قد اقتربت من هدفها خطوة. فاستهداف هذه الناقلة بالذات لم يكن أبدا محل صدفة. فالناقلة تحمل علم ليبيريا، وتملكها شركة يابانية، لكن تديرها شركة زودياك ماريتيم المملوكة لرجل الأعمال الإسرائيلي إيال أوفير. وبحسب مصادر أميركية فإن الطائرات المسيرة التي استهدفت الناقلة إيرانية الصنع.

يقول ماير : "بموت اثنين من طاقم الناقلة يمكن لإسرائيل تبرير عمل عسكري أكثر عدوانية ضد إيران". وإذا ما فعلت ذلك فإنها ستسبب برد فعل إيراني عنيف أيضا - ووفقا للحسابات  في القدس – سينحاز الرأي العام الغربي إلى جانب إسرائيل. "بهذا ستقوى شوكة إسرائيل سياسيا ودبلوماسيا ، وعلى هذا الأساس يمكنها إحباط البرنامج النووي الإيراني بطريقة أكثر فعالية".

يوم الأحد ندد رئيس الوزراء الإسرائيلي نفتالي بينيت بالهجوم على الناقلة. وتحدث عن "عمل عدواني" من جانب طهران، وهو عمل لا يهدد "إسرائيل فقط، بل المصالح العالمية وحرية الملاحة والتجارة الدولية".

نفي إيراني للمسؤولية عن الهجوم

جاء النفي يوم الاثنين على لسان المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية سعيد خطيب زاده بالقول إن إيران لا علاقة لها بالهجوم، وإنه يجب على أي شخص تقديم أي أدلة تشير إلى ضلوع إيران في هذه الهجمات، ثم ألقى باللوم على دولة أخرى تتسبب "بانعدام الأمن وبالإرهاب والعنف" ويعني بها: إسرائيل.

أما كيف ستتطور الأوضاع في الأيام القادمة فأمر سيعتمد على حلفاء إسرائيل الغربيين، وعلى رأسهم الولايات المتحدة وبريطانيا، وكذلك على حكومة  الرئيس الإيراني الجديد إبراهيم رئيسي . يقول غونتر ماير مضيفا: "على المدى القصير، سيعتمد الأمر على فاعلين كثيرين".