يحمل انقلاب 26 تموز/يوليو في النيجر في طياته إمكانية التحريض على أزمة قارية أفريقية ودولية. ونتيجة للانقلاب، هددت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (ECOWAS) بالتدخل لإعادة الحكومة المنتخبة سابقًا، وردت النيجر بالقدر نفسه من القسوة لضمان بقاء التوترات مرتفعة في منطقة الساحل. وبصرف النظر عن احتمال حدوث أزمة إقليمية، فقد احتجزت حكومة النيجر سفير فرنسا، مما أثار إمكانية اتخاذ إجراءات ضدها. ويبدو أن احتمال التدخل الأجنبي المناهض للنيجر يزعج الجزائر، جارتها إلى الشمال، إلى حد كبير. فالجزائر، لأسباب ليس أقلها سياساتها ضد المغرب أصبحت محاطة بالفعل بالتوترات هناك، وفي ليبيا وتونس. ولذلك، أعلنت بصوت عالٍ معارضتها للتدخل الأجنبي في النيجر. ونظراً لأنها تعتبر نفسها قوة إقليمية ذات ثقل فقد أصدرت هذا الإعلان الذي يُزعم أنه مصمم للتوسط في حل سلمي وتجنب تكرار التدخلات الأجنبية في مالي وليبيا التي تعتبرها كارثة.

ومع ذلك، وإذا أردنا الحكم من خلال سياساتها السابقة، فإن الجزائر لا تعارض حقًا سوى بعض التدخلات الأجنبية بينما تظل محايدة أو تدعم بنشاط الأنظمة المدعومة من روسيا في منطقة الساحل. ورفضت إدانة الغزو الروسي لأوكرانيا في حين ظلت من كبار مشتري الأسلحة الروسية. وقد قدمت الجزائر دعمًا ثابتًا لتدخلات مجموعة فاغنر في جمهورية إفريقيا الوسطى ومالي، ولا تتجنب الدعم الروسي في صراعها الطويل الأمد مع المغرب حول منطقة الصحراء الغربية.

ومن المثير للاهتمام أن هناك مؤشرات عديدة على وجود بصمات روسية في انقلاب النيجر. فعلى الرغم من أن الانقلاب نفسه ربما نشأ بسبب طموح رئيس الحرس الرئاسي في النيجر عبد الرحمن تشياني الشخصي يبدو أن موسكو علمت به وساعدته من خلال نشر آلاف اللافتات المؤيدة لروسيا رفعها المتظاهرون   علنًا للتحذير من تدخل المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا.

علاوة على ذلك، لم تضيع موسكو أي وقت في الاجتماع مع أحد أعضاء المجلس العسكري في النيجر في مالي والدعوة إلى عدم التدخل هناك. كما أضافت صوتها إلى الجوقة التي تدعو إلى عدم التدخل. ومن الواضح أنها تنوي استغلال هذا الانقلاب. اكتشف الصحفي ديفيد أندلمان العديد من الرسائل على وسائل التواصل الاجتماعي من مجموعة فاغنر التي أصبحت الآن تحت سيطرة موسكو المباشرة متشوقة للذهاب إلى النيجر أو الغابون التي قامت بانقلابها الخاص في 30 آب\ أغسطس

يبدو أن الجزائر وروسيا تتقاربان في ما يتعلق بقضايا السياسة الخارجية الشاملة. ولا يعكس الاجتماع الدفاعي الثنائي الأخير بين الجنرال الروسي سيرجي سوروفيكين الذي كان قد تعرض للإهانة في السابق والجزائريين تعزيز العلاقات الدفاعية بين هاتين الدولتين فحسب، بل يعكس أيضًا تنسيق السياسة الخارجية المعزز بالمثل. ونقلت صحيفة كوميرسانت الروسية عن مصدر مقرب من سوروفيكين قوله إن "قيادة البلاد العسكرية والسياسية تعتبر أن تنفيذ السياسة الخارجية الشرقية له أهمية كبيرة".

يبدو أن هناك تحالفًا روسيًا جزائريًا أوثق بشكل متزايد لتحويل منطقة الساحل إلى كتلة موالية لروسيا والجزائرية تهدد أيًا من دول القرن الأفريقي أو نيجيريا.

للجزائر مصلحة واضحة في أن تصبح قوة إقليمية مهيمنة. كما أصبحت مصالح روسيا أكثر شفافية بالنسبة الى المراقبين. ومقابل مبيعات الأسلحة والدعم السياسي للرجال الأقوياء المحتملين، بما في ذلك إنشاء شبكات حرب معلومات واسعة النطاق تسعى روسيا إلى الحصول على امتيازات التعدين الطويلة الأجل، وصفقات الطاقة والوصول إلى الموانئ. ومن خلال هذا، يمكنها إدامة قوة عملائها وتعزيز واستدامة وجودها السياسي ونفوذها على المدى الطويل في الأمم المتحدة أو التحالفات مثل مجموعة البرازيل وروسيا والهند والصين وجنوب أفريقيا (بريكس) أو الاتحاد الأفريقي. كما تأمل في الحصول على حقوق القواعد الجوية و/أو البحرية الدائمة.

وقد أعلنت روسيا منذ فترة طويلة عن نيتها السعي لإقامة مثل هذه القواعد في الجزائر من بين أماكن أخرى، وهي تسعى الآن إلى إنشاء قاعدة في ليبيا. ويعود هذا المسعى إلى أيام الأمين العام السابق للحزب الشيوعي ليونيد بريجنيف التي اتسمت بالبحث الدؤوب عن قواعد في البحر الأبيض المتوسط والشرق الأوسط والقرن الأفريقي. وبما أن الاستمرار في التوسع الإقليمي يظل سمة مميزة للسياسة الروسية، فإن هذا المسعى مستمر اليوم على الرغم من كل ما حدث منذ ذلك الحين وفقدان الكثير من قواتها البحرية في أوكرانيا. وفي الواقع، تسعى روسيا إلى إنشاء قواعد لها في المحيط الهندي.

إن معارضة الجزائر الانتقائية للتدخل الأجنبي والتعاون مع روسيا هي في الأساس لأغراض الوضع الإقليمي. وتهدف الجهود التي تبذلها روسيا إلى جعل الأفارقة وغيرهم من المراقبين يعتقدون أنها القوة العالمية العظمى التي تتظاهر بها بشكل مهووس. ومن الصعب أن نرى ما هو موجود في هذا بالنسبة للأفارقة. ففي نهاية المطاف، فإن أقرب نظير للسياسة الروسية هو شركة الهند الشرقية البريطانية؛ إنه أنموذج للإمبريالية الأوروبية التي لا تقدم شيئًا الى الأفارقة سوى شكل جديد من الاستعمار.

وعلى الرغم من أن تراجع روسيا إلى العصور الوسطى واضح في العديد من مجالات السياسة، إلا أن ما قد تكسبه الجزائر أو غيرها من الدول الأفريقية باستثناء رجالها الأقوياء من هذه المغامرات يظل لغزاً غامضاً.