السبب الرئيس وراء استمرار تدفق مليارات الدولارات نقداً وأسلحة إلى أوكرانيا لاستخدامها في أفغانستان أخرى، هو أننا إذا لم نفعل ذلك فإن بوتن سيسير عبر أوروبا، فيغزو إحدى دول حلف شمال الأطلسي مثل بولندا، أو دول البلطيق. وفي هذه الحالة، سيتعين على الولايات المتحدة نشر قوات مسلحة لمحاربة الروس للدفاع عن الأوروبيين. هذه هي نقاط الحديث التي استخدمها سياسيو مؤسسة واشنطن وزملاؤهم من المعلقين في وسائل الإعلام لإقناع الشعب الأميركي بمواصلة التخلي عن أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس. في الواقع، حتى رئيس مجلس النواب مايك جونسون الذي عارض تمويل المجهود الحربي في أوكرانيا، بصفته عضوًا يمينيًا عاديًا، وقع مؤخرًا حزمة مساعدات خارجية ضخمة أخرى بقيمة 95 مليار دولار، وتم تخصيص الجزء الأكبر منها لكييف.. وقال جونسون: "أعتقد أن فلاديمير بوتين سيواصل الزحف عبر أوروبا إذا سمح له بذلك"، مبرراً إنفاق 61 مليار دولار أخرى على ما يعتبره المحللون الجادون حربًا لا يمكن الفوز بها. وأكد جونسون: "أعتقد أنه قد يذهب إلى دول البلطيق بعد ذلك. وأعتقد أنه قد يواجه بولندا، أو أحد حلفائنا في الناتو".

ولكن هل هذا صحيح؟

تشير الأدلة إلى أن هذا التبرير لاستنزاف الخزانة الأميركية وترسانة الأسلحة الأميركية يمثل عدم فهم لتفكير بوتين واستراتيجية روسيا الأمنية، وعدم كفاءة جهاز الأمن القومي لدينا. وفي أسوأ الأحوال، فهي كذبة يتم تغذيتها للشعب الأميركي لسبب آخر. ومن غير المرجح أن يقوم بوتين بغزو إحدى دول الناتو لهذا السبب:

- ينظر كثيرون في الغرب إلى بوتين باعتباره ديكتاتوراً متهوراً يحمل طموحات إمبريالية. باعتباري امرأة أمضت مسيرتها الاستخباراتية في دراسة وتحليل تفكير بوتين وعقيدة روسيا في خوض الحرب واستراتيجيتها الأمنية، فأنا هنا لأقول إنه على الرغم من أن بوتين دكتاتور روسي، إلا أنه عقلاني تمامًا.

- غزا بوتين أوكرانيا لفرض نسخته من مبدأ مونرو، لمنع أوكرانيا من الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي، واستعادة المنطقة العازلة الاستراتيجية التي اعتمدت عليها روسيا لأمنها لقرون. ولن يسمح أي قائد عسكري عاقل لتحالف معادٍ بأن يتموضع على طول أكثر من 1000 ميل من حدوده. ولم يُخفِ بوتين قط أهدافه بالنسبة لأوكرانيا، فضلاً عن دول سوفيتية سابقة أخرى، مثل بيلاروسيا، ومولدوفا، وجورجيا. في كل خطاب عام أو كتاب رسمي، أعلن الرجل الروسي القوي بوضوح أن دول ما بعد الاتحاد السوفييتي، بما في ذلك أوكرانيا، محظورة على النفوذ الغربي؛ وقبولها في حلف شمال الأطلسي سيكون بمثابة تجاوز للخط الأحمر الذي وضعته روسيا.

علاوة على ذلك، فإن كل وثيقة تخطيط استراتيجي للاتحاد الروسي، مثل مفهوم السياسة الخارجية، واستراتيجية الأمن القومي، والعقيدة العسكرية وما شابه ذلك، في كل تكرار منذ العام 2000 وفي بعض الحالات منذ عام 1993، تدون أهداف موسكو الاستراتيجية المتمثلة في إعادة دمج قوات ما بعد الحرب - جيران الاتحاد السوفييتي في تحالف فوق وطني تسميه موسكو الاتحاد الأوراسي.

وعلى النقيض من ذلك، لم يتم الإعلان عن أي خطط "لدمج" أو الاستيلاء على دولة عضو في حلف شمال الأطلسي في أي من الوثائق العقائدية الرسمية الروسية، أو الخطب الرسمية التي ألقاها بوتين، أو الكرملين.

باعتباري ضابطة سابقًا في وكالة الاستخبارات وواحدة من أفضل ثلاثة محللين في العقيدة والاستراتيجية الروسية الذين عملوا مع الخدمة السرية الوطنية التابعة لوكالة المخابرات المركزية، كان لدي إمكانية الوصول إلى المعلومات الاستخبارية الأكثر حساسية - بما في ذلك الاستخبارات السرية للغاية، مع مقصورات فرعية للكلمات المشفرة والخطوط الحمراء. تشير إلى عيون الرئيس فقط. ولم تكن هناك معلومات استخباراتية تكشف أو تشير إلى أن بوتين كان لديه مخططات بشأن أوروبا خارج نطاق دول ما بعد الاتحاد السوفييتي. لقد أجرينا العديد من المناورات التي تحاكي حربًا بين روسيا والولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي (الناتو)، وفي كل السيناريوهات، تصاعد الصراع المحلي بين روسيا وجارتها ما بعد الاتحاد السوفيتي إلى حرب مع الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي. ولم يتضمن أي سيناريو قيام روسيا بمهاجمة إحدى دول الناتو التي لا تعتبرها جزءًا من منطقتها العازلة الاستراتيجية.

في الواقع، لا يتضمن أي من تقييمات التهديد السنوية التي يصدرها مجتمع الاستخبارات التي ينشرها مكتب مدير الاستخبارات الوطنية على المستوى غير السري، بما في ذلك التقييم لعام 2024، تحليلاً يشير إلى أن بوتين قد يغزو دولة عضو في الناتو.

إذا كانت مثل هذه المعلومات الاستخبارية موجودة، فيمكنك التأكد من رفع السرية عنها على الفور. ألا تريد القوى أن يكون الشعب الأميركي على متن الطائرة مع الاستمرار في تمويل حرب أخرى إلى الأبد؟ قامت وكالات الاستخبارات، في السنوات القليلة الماضية، بشكل روتيني برفع السرية عن المعلومات الاستخباراتية الشديدة الحساسية إذا كانت تخدم غرض الطبقة السياسية. كما يقومون أيضًا بتسريب المعلومات الاستخبارية بشكل روتيني إلى وسائل الإعلام ذات الميول اليسارية، مثل واشنطن بوست ونيويورك تايمز.

بل على العكس من ذلك، فإن العديد من تقييمات الاستخبارات الأميركية تتناقض مع رواية مؤسسة واشنطن بأن بوتين سيغزو دولة عضو في الناتو. لا شك أن غزو إحدى دول الناتو من شأنه أن يؤدي إلى تفعيل المادة الخامسة من الدفاع الجماعي التي تتطلب نشر قوات الناتو للدفاع عن الدولة العضو في الناتو التي تم غزوها. إن الادعاءات القائلة بأن بوتين يريد حربًا مع حلف شمال الأطلسي بين يديه أمر محل نزاع بشكل لا لبس فيه من خلال البيان التالي من تقييم التهديد السنوي لعام 2024 من قبل مجتمع الاستخبارات الذي "من شبه المؤكد أن روسيا لا تريد صراعًا عسكريًا مباشرًا مع قوات الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي وستستمر في ذلك". نشاط غير متماثل أدنى مما يعتبر بمثابة عتبة الصراع العسكري على مستوى العالم".

المقتطفات التالية من تقييم 2024 تدحض تمامًا فكرة أن روسيا لديها القدرة العسكرية والاقتصادية لغزو إحدى دول الناتو، مما يؤدي إلى حرب مع الناتو:

- "لقد تكبدت روسيا خسائر عسكرية أكبر من أي وقت مضى منذ الحرب العالمية الثانية - ما يقرب من 300 ألف ضحية وآلاف الدبابات والمركبات القتالية المدرعة".

- "ستواجه القوات العسكرية في موسكو تعافيًا لسنوات بعد تعرضها لخسائر كبيرة في المعدات والأفراد خلال الصراع في أوكرانيا".

- "الجيش الروسي واجه وسيظل يواجه قضايا الاستنزاف ونقص الأفراد والتحديات المعنوية".

- "إن الناتج المحلي الإجمالي لروسيا يسير على مسار النمو المتواضع عام 2024، لكن قدرتها التنافسية على المدى الطويل تضاءلت مقارنة بتوقعاتها قبل الحرب".

وأخيرًا، عرف قادة الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي منذ وقت مبكر من العام 2013 وربما في وقت سابق عن خطط بوتين لاستعادة محيط الأمن الاستراتيجي لروسيا. باعتباري مسؤولة كبيرة سابقًا في مجتمع الاستخبارات الأمريكي، أطلعت شخصيًا موظفي الأمن القومي في البيت الأبيض في عهد الرئيس أوباما على خطط بوتين واستراتيجية روسيا في الحرب القتالية مرات. كما أطلعت عددًا لا يحصى من كبار القادة العسكريين ومسؤولي البنتاغون، بالإضافة إلى وزراء الناتو والقادة العسكريين، بما في ذلك قبل أشهر فقط من غزو بوتين لشبه جزيرة القرم عام 2014.

بصفته نائبًا للرئيس في ذلك الوقت، والشخص المرجعي فيما يتعلق بالسياسة الأوكرانية، ومهندس استراتيجية "إعادة ضبط" روسيا الفاشلة، كان لا بد من إعلام جو بايدن بتلك الإحاطات الإعلامية. إذا كان أي شخص في القيادة العليا للولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي يعتقد أن بوتين سيغزو إحدى دول الناتو، فلماذا لم يعززوا الإنفاق الدفاعي هناك قبل الهجوم الروسي على أوكرانيا عام 2022؟ وحتى يومنا هذا، تفشل غالبية دول الناتو في إنفاق نسبة 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.

من الواضح أن بوتين دكتاتور روسي نموذجي ورجل سيء. لكنه ليس انتحاريًا. إن غزو إحدى دول الناتو ليس جزءًا من أجندته. إذا كانت النخب في واشنطن عازمة على الاستمرار في تمويل حرب أخرى إلى الأبد، ما يؤدي إلى إفقار الأميركيين العاديين، بينما يستعر التضخم في وطننا، فيجب عليهم اختيار عذر أكثر ذكاءً.