شكّل عهد محمد رضا شاه بهلوي مرحلة اتسمت بتناقض واضح بين تسارع التحديث والنمو الاقتصادي من جهة، وتدهور الأوضاع المعيشية من جهة أخرى، إذ أخفت المؤشرات الكلية الإيجابية اختلالات عميقة في توزيع الثروة وهشاشة اقتصادية طالت غالبية الإيرانيين. ويستعرض التقرير ملامح هذه الأوضاع وتأثير السياسات الحكومية على مختلف طبقات المجتمع.