قالت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية إن خمسة جمهوريين فقط انضموا إلى الديمقراطيين أمس في التصويت للاستماع إلى محاكمة عزل الرئيس السابق دونالد ترامب وهو ما يكفي للسماح بالمضي قدماً في المحاكمة، لكن أقل بكثير مما سيحتاجه الديمقراطيون في النهاية لإدانة ترامب.

وعكس تصويت 55 إلى 45 رغبة العديد من الجمهوريين في تجنّب مواجهة دور ترامب في التحريض على الشغب في مبنى الكابيتول. حتى السناتور ميتش ماكونيل، زعيم الأقلية الجمهورية، قد صوت مع معظم أعضاء حزبه لدعم التحدي الذي وضعه السناتور راند بول، الذي جادل بأنه من غير الدستوري عقد محاكمة عزل لرئيس سابق (خلافًا لآراء العديد من العلماء القانونيين، وتاريخ مجلس الشيوخ نفسه).

وقالت السناتور سوزان كولينز، وهي واحدة من الجمهوريين الخمسة الذين صوتوا للمضي قدماً في المحاكمة: "أعتقد أنه من الواضح جداً من تصويت اليوم أنه من غير المرجح أن تتم إدانة الرئيس. فقط احسبوا الأصوات".

وسيحتاج أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون إلى ما لا يقل عن أصوات 17 من زملائهم الجمهوريين، للانضمام إليهم لإدانة ترامب بأغلبية الثلثين، أي 67 صوتاً من أصل 100، إذ يتقاسم الحزبان المجلس مناصفة، مع أغلبية للديمقراطيين يحققها صوت نائبة الرئيس كامالا هاريس.

وقالت الصحيفة إن السؤال الكبير المعلق على واشنطن الآن هو ما إذا كان الديمقراطيون في مجلس الشيوخ سيسمحون بمماطلة الجمهوريين، أو سيقومون بإلغاء تقنية فيليبيستر للتعطيل والسماح لأنفسهم بتمرير مشاريع القوانين بأغلبية 51 صوتاً. ستحدد الإجابة طريقة عمل الحكومة في العامين المقبلين.

فبعد أيام فقط من حصول الديمقراطيين على الأغلبية الجديدة في مجلس الشيوخ، كانت هناك بالفعل أخبار كبيرة على هذه الجبهة. فقد أمضى ميتش ماكونيل معظم الأسبوع الماضي في دفع الديمقراطيين إلى الالتزام بترك تقنية فيليبيستر للتعطيل وشأنها. ولفترة من الوقت، ذهب إلى حد منع مجلس الشيوخ من بدء العمل الأساسي المتمثل في تعيين اللجان ونقل التشريعات. لكنه استسلم يوم الاثنين. هل يمكن القول إن هذا مثال آخر على استعداد ماكونيل لاستخدام مستوى من العرقلة كان يمكن اعتباره متطرفاً في حقبة أخرى؟

وقال مراسل الصحيفة في الكونغرس إن الديمقراطيين قد فوجئوا برغبة ماكونيل في خوض معركة بشأن تقنية التعطيل أو المماطلة – فيليبيستر في بداية العمل. كانوا يحتفلون بفوزهم في الانتخابات والعودة إلى السلطة، وكان خصمهم يقف في طريقهم مرة أخرى. لقد كان ماكونيل كلاسيكياً، يستخدم لحظة من النفوذ الأقصى لمحاولة انتزاع شيء من الديمقراطيين.

لكن تشاك شومر، زعيم الأغلبية الجديد، كان يعلم أنه لا يستطيع الرضوخ لماكونيل في البداية. بمجرد أن رأى ماكونيل أن الديمقراطيين لن يتزحزحوا، بدأ في البحث عن مخرج واغتنم وعود اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين، جو مانشين من وست فرجينيا وكيرستن سينيما من أريزونا، بعدم دعم أي جهد للتخلص من تقنية التعطيل. كانوا يقولون ذلك منذ شهور، لكنه وفر مخرجاً ونهاية للمأزق للجمهوريين.

بالتأكيد يعد ذلك هزيمة لماكونيل، ويبقى إنهاء التعطيل سلاحاً محتملاً للديمقراطيين.

كيف يستجيب الديمقراطيون؟ هل هناك درجة يمكن أن يأتي بها قرار ماكونيل بنتائج عكسية، من خلال جعل حتى الديمقراطيين المعتدلين قلقين من أنه سيوقف الأمور إذا أبقوا التعطيل في مكانه؟

الديمقراطيون سعداء بالتأكيد لأنهم يستطيعون المضي قدماً. لقد انتظر الكثيرون لسنوات رئاسة اللجان، لذا فهذه مشكلة كبيرة جدًا بالنسبة لهم. لكن هذه المعركة لم تنته بعد. يعتقد الاستراتيجيون الديموقراطيون أن ماكونيل قد بالغ في الأمر وركز فقط على المماطلة واحتمال أن يحاول الجمهوريون عرقلة العديد من مبادرات الإدارة الجديدة. الجماعات التقدمية التي تريد التخلص من التعطيل حتى يتمكن الديمقراطيون من القيام بأشياء مثل توسيع المحكمة العليا وجعل مقاطعة كولومبيا ولاية يقولون إنهم سيواصلون مسيرتهم.

الأصوات الديموقراطية ليست موجودة في الوقت الحالي لقلب المماطلة. لكن حملة منسقة من قبل الجمهوريين لعرقلة تحركات بايدن الكبيرة بشأن الوباء والهجرة وتغيّر المناخ يمكن أن تغيّر بعض الآراء. من المحتمل أن يستغرق هذا شهوراً، إن لم يكن أطول، لتنتهي.

إلى أي مدى يعتمد ذلك على ما إذا كان الديمقراطيون يقررون في النهاية التخلي عن المماطلة، والسماح لهم بتمرير مشاريع القوانين بأغلبية 51 صوتًا؟

لا يزال هناك أمل بين بعض الديمقراطيين والمزيد من الجمهوريين الوسطيين في أن يتمكنوا من الاجتماع معاً، وإعادة مجلس الشيوخ إلى مساره الصحيح وإصدار بعض التشريعات من دون التخلص من تقنية المماطلة. هذا بالتأكيد أمل بايدن، الذي راهن على قدرته على إقناع مجلس الشيوخ بفعل ما يريد.

وهناك عملية موازنة معقدة للغاية في مجلس الشيوخ تسمى المصالحة تسمح لبعض التشريعات بالتقدم من دون التعرض للتعطيل. لكن هناك الكثير مما يمكنك فعله بهذه الطريقة والدفع سيأتي في مرحلة ما وستكون هناك مواجهة حول التعطيل إذا كان الديمقراطيون محبطين تماماً.

وقال المراسل إنه إذا كان التعطيل معوّقًا للغاية، فكيف نفسّر أن اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين - جو مانشين وكيرستن سينيما - قالا إنهما لن يتخلصا من ذلك؟

وعلى الرغم من أنه غالباً ما تم استخدام تقنية التعطيل لمنع التشريعات التقدمية مثل مشاريع قوانين الحقوق المدنية، إلا أن هناك هالة حول المماطلة التي تجعله مفتاحاً لإجبار الحزبين على التوصل إلى حل وسط. يفكر مانشين وسينيما بالتأكيد بهذه الطريقة. كما أنهما ديمقراطيان أكثر اعتدالًا ولا يريدان تمكين الجانب التقدمي من الحزب بشكل كامل وقادر على المضي قدماً في أجندة قد لا تلقى استحساناً في ولاية مثل فيرجينيا الغربية.

يشعر الديمقراطيون الآخرون بالقلق - لسبب وجيه - من أنه إذا تخلى الديمقراطيون عن تقنية التعطيل، فإن الجمهوريين المحافظين سيحصلون على حرية التصرف عندما يسيطرون في المرة القادمة على الكونغرس والبيت الأبيض. لكن الديمقراطيين لن يجلسوا مكتوفي الأيدي لمدة أربع سنوات بينما يوقفهم الجمهوريون في مجلس الشيوخ عن مساندة سياسات بايدن. إذا وصلت إلى هذه النقطة، فإن الديمقراطيين سيتعرضون لضغط هائل للانضمام إلى زملائهم. لقد تغيرت العقول في الماضي.

إلى ذلك، اعتذر القائم بأعمال رئيس شرطة الكابيتول أمس عن الإخفاقات الأمنية الهائلة للوكالة في 6 كانون الثاني / يناير الجاري، معترفًا في إحاطة مغلقة مع لجنة المخصصات في مجلس النواب بأن الوزارة كانت تعلم أن هناك "احتمالاً قوياً للعنف" لكنها فشلت في اتخاذ خطوات كافية لمنعه، ووصف أعمال الشغب في الكابيتول بأنها "هجوم إرهابي".

وفي شهادة حصلت عليها صحيفة "نيويورك تايمز"، أكد يوغاناندا بيتمان، القائم بأعمال رئيس الشرطة، أن مجلس شرطة الكابيتول قد رفض طلباً لقوات الحرس الوطني قدم قبل يومين من أعمال الشغب. وقال بيتمان إنه مع انتشار الغضب، انتظر المجلس، وهو لجنة مغمورة مكونة من ثلاثة أعضاء، لمدة ساعة قبل أن يوافق أخيراً على نداء شرطة الكابيتول لإرسال القوات.