لكن أكثر من أي شيء آخر، يستخدم مديرو المساءلة لقطات لترامب نفسه وأنصاره، للسماح للمدعى عليه بإثارة القضية نيابة عنهم. في الأساس، يحاولون التغلب على ترامب - الذي كان دائماً نجماً إعلامياً أكثر من كونه سياسياً - في لعبته الخاصة.

لقد كان استخدامه لموقع تويتر، ومحتوى فيديو مشوب بالسلطوية في تجمعاته، والشعارات العامة التي ساعدت في جذب الحشد إلى مبنى الكابيتول في 6 كانون الثاني / يناير. بالاعتماد على ذلك، كان مديرو المساءلة بعد ظهر أمس يحاولون إثبات أن استخدام ترامب لمنبر الفتوة هو ما تسبب في الدمار والموت في ذلك اليوم.

ترامب سيد الإعلام. قالت نيكول دامين، باحثة الاتصال المرئي في كلية الصحافة والاتصال بجامعة أوريغون، "إنه يعرف كيفية التلاعب بالوسائط المرئية. لكن الآن، مع خروجه من موقع تويتر وخروجه من دائرة الضوء، فقد جُرّد من قدرته على إعادة صياغة اللقطات التي تظهر بوضوح تمرداً عنيفاً في مبنى الكابيتول".

وقالت دامين: "إحدى الحجج التي دأبت على طرحها منذ أحداث الشغب في السادس من كانون الثاني / يناير هي أن ذلك الحادث أظهر قوة الإعلام المرئي. لرؤية هؤلاء المشاغبين داخل مبنى الكابيتول، وهم يتسكعون في الغرف، ويجلسون على كرسي رئيس المجلس، والابتسامات على وجوههم، أوصلوا ذلك للجمهور بطريقة لا يمكن للكلمة المكتوبة أن تفعلها".

النائب جيمي راسكين، المدير الرئيسي للمساءلة في مجلس النواب، لم يخجل من استخدام وسائل الإعلام لصالحه في هذه التجربة. وقال راسكين لأعضاء مجلس الشيوخ إن الأدلة المرئية "ستظهر أن دونالد ترامب تنازل عن دوره كقائد أعلى للقوات المسلحة وأصبح المحرض على تمرد خطير. قال لهم أن يقاتلوا مثل الجحيم – وجلبوا لنا الجحيم في ذلك اليوم".

هذه الإجراءات لها طابع مختلف تماماً عن أول محاكمة لعزل ترامب، حيث ضغط مديرو مجلس النواب الديمقراطي على قضيتهم بنبرة جافة، بحجة أن ترامب أساء استخدام سلطته في تعاملاته في الغرفة الخلفية مع زعيم أوكرانيا. كان الفيديو نادراً في تلك المحاكمة، وكذلك كان الإقناع: كان رومني الجمهوري الوحيد الذي صوّت للمساءلة، وتمت تبرئة ترامب بسهولة.

هذه المرة، يميل مديرو المساءلة إلى أسلوب أكثر إثارة بكثير. يهدف راسكين وزملاؤه مديرو مجلس النواب إلى التأثير على أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين عن طريق تحريك الرأي العام - عبر الكاميرات.

وقال بوب شروم، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي منذ فترة طويلة والذي يدير الآن مركز دورنسيف للمستقبل السياسي في جامعة جنوب كاليفورنيا: "الجمهور هنا لمديري مجلس النواب ليس فقط أعضاء مجلس الشيوخ كمحلفين، ولكن كناخبي البلاد. الجمهوريون المتشددون لا يتحركون - ندد الحزب الجمهوري في لويزيانا بالسيناتور كاسيدي لتصويته بالأمس - لكنك ترى انخفاضاً في تسجيل الجمهوريين، خاصة في الضواحي". (كان السناتور بيل كاسيدي من لويزيانا أحد الجمهوريين الستة الذين انفصلوا عن حزبهم وصوتوا لمواصلة المحاكمة).

وقالت الصحيفة: بالطبع، في عصر يحدده الاستقطاب السياسي - في التغطية الإعلامية، في الدوائر التي تم التلاعب بها وفي حملات الكونغرس الممولة بإسراف والمرتبطة بشكل متزايد بالسياسات على المستوى الوطني - يبدو إقناع السياسيين بملاحقة زعيم حزبهم أمراً مرجحاً بقدر - إدخال جمل من خلال عين إبرة.

وشارك شروم في السياسة الوطنية منذ ما قبل فضيحة ووترغيت، وهو يتذكر تأثير إجراءات العزل في مجلس النواب على المشرّعين الجمهوريين. كانت تلك أول مساءلة رئاسية في التاريخ يتم عرضها على التلفزيون الوطني، وبينما لم يتم استخدام لقطات الفيديو خلال تلك الإجراءات، تم استخدام الأشرطة الصوتية. كانت شرائط ريتشارد نيكسون التي كان يناقش ووترغيت من البيت الأبيض هي التي أصبحت في نهاية المطاف "السلاح الناري" الشهير الذي أقنع العديد من أعضاء حزبه بالانقلاب ضده.

وقال شروم: هذه المرة، يبدو كما لو أن البندقية الدخانية كانت موجودة طوال الوقت، وهي كانت تصريحات ترامب العلنية، واستخدامه لوسائل الإعلام لإثارة حفيظة مؤيديه.