يتجمع أميركيون، وخاصة العديد من اليهود، حول العلم أثناء طيران الصواريخ، لكن عندما يتلاشى الدخان، فسوف يفسح المجال للتأمل وستظهر التصدعات مرة أخرى، ربما بقوة أكبر. أقلية يهودية نشطة وواضحة بشكل متزايد تتحدث علانية ضد أفعال إسرائيل.

هناك المعتاد "إسرائيل لها الحق في الدفاع عن نفسها"، لكن بالنسبة للكثيرين هناك "لكن" مرفقة.

لم يرغب الرئيس الأميركي جو بايدن في التورط في جهود غير مثمرة للتوسط في سلام بين الإسرائيليين غير الراغبين والفلسطينيين غير الراغبين، مفضلاً التحول من الشرق الأوسط إلى المشاكل الأكثر إلحاحاً في آسيا. إنه يفهم أن آلاف صواريخ حماس دفعت بآفاق الدولة الفلسطينية إلى المستقبل البعيد.

كان بايدن متردداً في التورط في الانفجار الأخير، لكن لم يكن لديه خيار آخر. لقد وفّر الوقت لإسرائيل من خلال استخدام حق النقض ضد ثلاثة قرارات لمجلس الأمن الدولي وصد الضغط من زملائه الديمقراطيين للقيام بدور أكثر حزماً في وقف القتال، وهو ما فعله أخيراً في مكالمات خاصة مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو.

وحث غالبية أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين بقيادة أحدث عضو يهودي في المجلس، السيناتور الجورجي جون أوسوف، على الضغط بقوة على إسرائيل من أجل وقف إطلاق النار. في مجلس النواب، يطالب 12 من أصل 25 نائباً يهودياً "بوقفٍ فوري لإطلاق النار".

حتى أن هناك حديثاً غير مسبوق بين بعض أصدقاء إسرائيل في مجلس النواب عن تعليق صفقة مزمعة بقيمة 735 مليون دولار لقنابل ذكية لإسرائيل، على ما يبدو لتحل محل تلك التي تستهدف أهداف حماس.

السيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، وهو يهودي، وصف حكومة نتنياهو بأنها "غير ديمقراطية وعنصرية" في مقال نشرته صحيفة "نيويورك تايمز". ودعا إلى "نهج عادل" حيث يجب ألا تؤدّي المساعدة العسكرية إلى "تمكين انتهاكات حقوق الإنسان". كتب: "حقوق الفلسطينيين مهمة. حياة الفلسطينيين مهمة".

النائب آندي ليفين وهو ديمقراطي من ميشيغان، سليل عائلة سياسية يهودية بارزة، يطلق على نفسه "صهيوني مدى الحياة"، قال إن السياسة الأميركية "يجب أن تدعم حقوق الإنسان الحقيقية للفلسطينيين".

سوف يصف الجمهوريون اليهود منافسيهم الديمقراطيين بأنهم معادون لإسرائيل لأنهم لم يسيروا على قدم وساق مع نتنياهو، كما يفعلون.

مع تنامي الانتقاد اليهودي والديمقراطي لإسرائيل، يعرب عدد متزايد من المشرّعين، بشكل رئيسي وليس فقط من الجناح التقدمي، عن دعمهم الصريح للفلسطينيين، مع وصف العديد منهم إسرائيل بأنها دولة فصل عنصري.

لم يتنصل بايدن بعد من نتنياهو، علناً على الأقل، من فكرة أن لديه تفويضاً مطلقاً من واشنطن ليفعل ما يشاء. لكن هذا لا يمنع الجمهوريين من إلقاء اللوم في هجمات حماس على "ضعف" بايدن. يسعد الجمهوريون باستغلال انتقادات الديمقراطيين لتعزيز مزاعمهم "نحن نحب إسرائيل أكثر"، مما يزيد من دعمهم غير المشروط للرد الإسرائيلي. هذا يلعب بشكل جيد مع القاعدة الإنجيلية للحزب الجمهوري والأقلية اليهودية الأرثوذكسية المتنامية، لكن من غير المرجح أن يكون له تأثير كبير على الأغلبية التي لا تزال ديمقراطية وتقدمية بشكل كبير.

أظهر استطلاع حديث أجراه مركز "بيو" للأبحاث أن اليهود الجمهوريين عبّروا عن علاقات أقوى مع إسرائيل من نظرائهم الديمقراطيين بهامش 74 مقابل 52. ومع ذلك، يبدو أن الجمهوريين غير قادرين على انتخاب اليهود لعضوية الكونغرس. من بين 37 يهودياً في الكونغرس، هناك اثنان فقط من الجمهوريين: النائبان دافيد كوستوف من تينيسي ولي زيلدين من نيويورك. بين الديموقراطيين 10 يهود في مجلس الشيوخ و25 في مجلس النواب.

كان مؤتمر إسرائيل الجمهوري يقدم دعماً كاملاً لإسرائيل ويُعارض أي تعامل مع السلطة الفلسطينية. يحث اليهود والديمقراطيون الآخرون في الكونغرس على اتخاذ موقف أكثر صرامة تجاه نتنياهو.

قال لي ديمقراطي كبير فعّال في الكابيتول هيل: "انظر إلى مقدار التغيير الذي طرأ على إسرائيل، وليس الديمقراطيين".

لم تعد الانتقادات الموجهة لإسرائيل من اليسار صامتة، بل أصبحت أعلى وتأتي بشكل متزايد من جيل جديد من المشرعين. لكنها تأتي أيضاً من الاتجاه السائد. السناتور روبرت مينينديز (ديمقراطي - نيوجيرسي)، رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ، هو "شتاركر" (قوي مرتفع الصوت)، مما جعل انتقاده لعدد القتلى المدنيين في غزة أكثر حدة. وانضم إليه أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطي كريس فون هولين من ماريلاند وكريس مورفي من ولاية كونيتيكت وكريس كونز من ديلاوير، صديق بايدن المقرب. وانضمت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي إلى الدعوات لوقف إطلاق النار يوم الثلاثاء.

وجد بحث أجراه شبلي تلحمي من جامعة ميريلاند أن غالبية الناخبين الديمقراطيين "يؤيدون فرض عقوبات" أو "إجراءات أكثر صرامة" على إسرائيل رداً على سياستها الاستيطانية. وهو يرى "تحولات مهمة" في المواقف العامة الأميركية، مضيفاً أن الديمقراطيين يدعمون بشكل متزايد "حياد" الولايات المتحدة في الصراع الإسرائيلي - الفلسطيني.

وجدت دراسة مركز "بيو" لليهود الأميركيين أن ثلث المستطلَعين فقط شعروا أن الحكومة الإسرائيلية كانت صادقة في السعي لتحقيق السلام وأن 12% فقط يعتقدون أن الفلسطينيين كذلك.

وأظهر هذا التقرير أيضًا أن 71% من اليهود يُعتبرون ديمقراطيين، وهو رقم أكثر مما كان ثابتاً لسنوات عديدة وينعكس في تصويتهم على منصب الرئيس. أقل من واحد من كل 10 يهود أميركيين من الأرثوذكس، وثلاثة أرباع هؤلاء يعتبرون أنفسهم جمهوريين، بعد ما يزيد قليلاً عن النصف قبل ثماني سنوات.

ما يجب أن يكون مزعجاً هو تقلص عدد اليهود غير الأرثوذكس الذين يشعرون بالارتباط بإسرائيل. في حين أن ثلثي أولئك الذين يبلغون من العمر 65 عاماً أو أكبر يبلغون عن روابط عاطفية قوية، فإن ذلك ينخفض ​​إلى أقل من نصف البالغين بقليل تحت سن 30. مع سعي رئيس الوزراء الحالي إلى جعل الأحزاب الكاهانية المتطرفة شركاء له في الائتلاف، من المرجح أن تزداد هذه القطيعة بشكل ملحوظ في السنوات القادمة.

يميل الدعم لإسرائيل في الكونغرس إلى أن يكون مؤشراً لاحقاً لما يجري في صفوف اليهود والديمقراطيين، حيث انخفض سهم إسرائيل في السنوات الأخيرة.

كانت القوة الدافعة نحو الانخفاض هي انزلاق نتنياهو في سياسات الحزب الجمهوري الحزبية، واحتضانه الشديد لدونالد ترامب واليمين السياسي، وكلها تتبع أجندة - محلية وأجنبية - بشأن مجموعة واسعة من القضايا التي يرفضونها. حتى فيما يتعلق بإسرائيل، فإنهم يختلفون، كما يتضح من ردود الفعل المختلفة على حرب غزة الأخيرة.

نظراً لأن أعضاء الكونغرس يرون أن ناخبيهم اليهود يبتعدون عن إسرائيل، فإنهم سيشعرون بقدر أقل من ضبط النفس في التعبير عن انتقاداتهم وأكثر ميلاً للاستماع إلى أولئك الذين يتحدثون عن مزيد من التدقيق في العلاقة. في الوقت الحالي، تعارض أغلبية واضحة من الكونغرس في كلا الحزبين فرض شروط ينادي بها التقدميون مثل السيناتور ساندرز وإليزابيث وارين، لكن حتى مناقشة الأمر يجب أن تسبب قلقاً كبيراً في إسرائيل.