قال رئيس الوزراء الإثيوبي آبي أحمد مؤخرًا إن بلاده تواجه عدوًا "وهو سرطان إثيوبيا". قارن خصومه بشكل مخيف، أي جبهة تحرير شعب تيغراي بـ "الأعشاب الضارة" التي "يجب اقتلاعها بطريقة لا تنمو مرة أخرى أبدًا". وأضاف: "عند اقتلاع الحشيش سنتخذ كل الاحتياطات الممكنة حتى لا نتلف القمح".
قبل ثلاثين عامًا، في يوغوسلافيا ـ البلد الذي ولدت فيه ـ كانت اللغة اللاإنسانية المماثلة مقدمة للتطهير العرقي والإبادة الجماعية. لا البلدين، ولا الصراعات هي نفسها. لكن أوجه التشابه مع يوغوسلافيا تجعلني أشعر بالخوف على شعب إثيوبيا: على أولئك الذين يعانون من العنف، وعلى أولئك الذين يتم تنفيذ هذا العنف باسمهم.
مثل إثيوبيا اليوم، كانت يوغوسلافيا دولة كبيرة متعددة الأعراق لها تاريخ حديث من الدكتاتورية، وتمر بفترة من التغيير السياسي. فشلت محاولات تحويل يوغوسلافيا إلى صربيا الكبرى (وبعضها إلى كرواتيا الكبرى) بالقوة - ولكن بعد أربع سنوات فقط من الحرب والإبادة الجماعية وتفكك البلاد، وبعد مرور ثلاثين عامًا، نظرت إلى إثيوبيا مع خشية أن يعيد التاريخ نفسه.
بدأت الحرب في يوغوسلافيا ببطء، ولكن السياسيون ضربوا بشكل متعمد النزعة القومية لتعزيز مكانتهم المهنية، واعتنقوا الحرب والإبادة الجماعية من أجل "حماية" شعوبهم باعتبارها التعبير النهائي عن تلك القومية. وتحولت آلية الدولة اليوغوسلافية الفيدرالية ضد قسم من السكان اعتبروا "مخطئين"، واستخدمت القوات المسلحة لقتل الأشخاص أنفسهم الذين كان من المفترض أن تحميهم.
بدأ القتال في منطقة وامتد إلى مناطق أخرى. جرَّت الفظائع المزيد من الفظائع. صمت المجتمع الدولي بدايةً، وتدخل في النهاية وجمد الحرب - ولكن بعد أن أثبت أنه عاجز في أحسن الأحوال، وفي أسوأ الأحوال ضار فعليًا طوال السنوات الأربع السابقة. تفككت يوغوسلافيا إلى خمس دول. اليوم، وبعد المزيد من الصراع، باتت المنطقة تتكون من سبع دول تمزقها التوترات والتطلعات القومية.
اليوم القتال مستمر في إقليم تيغراي منذ تسعة أشهر. وسمعنا تقارير مروعة عن الفظائع والمذابح والنهب والعنف الجنسي المنهجي. ويجري إعاقة وصول المساعدات الإنسانية عمدًا، وهناك أدلة على استخدام الجوع كسلاح لتجويع إقليم تيغراي وإجباره على الخضوع.
كلمات آبي تحذير من أن الصراع قد يزداد سوءًا. إنهم يحرضون الإثيوبيين على الانقلاب على التيغريين "لاقتلاعهم من جذورهم". إنه يستهدف بانتقاداته "المجلس العسكري"، ولكن يبدو أن لغته القائمة على القمح والأعشاب تجعل إقليم تيغراي أقل شأنًا.
إنه يعرف أن ما يقترحه أمر وحشي، إذ يقول "على الرغم من أننا متحدون في ما يتعلق بأهدافنا، فقد يكون هناك اختلاف حول الوسائل". لكنه مصمم: "لقد حدد أطفال إثيوبيا بأنهم العدو. وهم يعرفون ماذا يفعلون. وسوف يفعلون ذلك ". لم يعد يتم تقديم العملية العسكرية في تيغراي على أنها مجرد عملية بوليسية، ولكن جهد شامل للأمة بأكملها للقضاء على تهديد مميت - تهديد محدد على أساس العرق.
وكما تمدد القتال في يوغوسلافيا ليشمل مختلف الولايات التي تتكون منها الدولة، فهناك مؤشرات على انجذاب مناطق إثيوبيا الأخرى وجيرانها إلى الصراع هناك. نشط الجنود الإريتريون وميليشيات الأمهرة العرقية في تيغري طوال الصراع، وربما ارتكبوا أسوأ الفظائع، وتحدثت قوات الدفاع التيغراي عن نقل القتال إليهم في إريتريا والأمهرة.
دخلت القوات التيغراية مؤخرًا منطقة عفار المجاورة بهدف معلن هو "إضعاف قدرات العدو القتالية". كما أظهرت يوغوسلافيا مع بدء الحرب أن احتواءها أكثر صعوبة. عدوك هو عدوك أينما كان. نشأ الصراع في يوغوسلافيا نتيجة الكثير من النزاعات على السلطة في دولة منهارة. أما في إثيوبيا، فالعنف بين الأعراق غير معروف، وليس من الصعب تخيل الحرب في تيجراي، وإضعاف الدولة المركزية التي تسببها؛ ما يفتح المجال لمزيد من الصراع.
في التسعينيات، عندما تمزقت يوغوسلافيا، أثبتت الدول الغربية عدم استعدادها للعمل. ويمكننا أن نرى اليوم مؤشرات على التقاعس عن العمل نفسه في إثيوبيا. إن حجم البلد وأهميته - السبب في احتمال أن يكون الصراع هناك مدمرًا للغاية - يعيقنا، إذ يبدو أن الحكومات، بما في ذلك حكومتنا في المملكة المتحدة، تنأى بنفسها عن مخاطر الإضرار بالعلاقات التجارية، أو العلاقات مع شريك مهم ودعامة إقليمية.
وبالمثل، لم يتمكن الاتحاد الإفريقي من التحدث أو التصرف بشكل فعال كما تستحقه الأزمة؛ فمقره الرئيس في أديس أبابا، وإثيوبيا لها نفوذ كبير على الهيئات الحاسمة مثل مجلس السلام والأمن. وربما لا تزال الذكريات الأثرية لحصول آبي على جائزة نوبل للسلام منذ عامين فقط تجعل بعض الناس يأملون في التوصل إلى حل سلمي.
لكن عندما يتحدث رئيس الوزراء عن خصومه على أنهم أعشاب وسرطان، وعندما يتم استخدام الاغتصاب والمجاعة كأسلحة، وعندما يبدو أن دولة ما على طريق يمكن أن يؤدي إلى الانهيار فمن غير الممكن الحفاظ على العلاقات الطبيعية. يجب على حكومتنا والمجتمع الدولي أن يضعوا جانبًا السعي إلى إقامة روابط تجارية أعمق مع حكومة آبي، وقبول أن العمل الجاد لدبلوماسية الصراع مطلوب.
يجب أن ندعم الاتحاد الأفريقي، وأن نسعى إلى صياغة موقف مشترك وراءه مع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي من أجل مساعدة الأطراف المتحاربة المختلفة نحو السلام - وسحب إثيوبيا من حافة الهاوية. يجب أن نكون مستعدين لاستخدام العقوبات لدعم تلك الدبلوماسية إذا لم تسفر عن نتائج - كما فعلت الولايات المتحدة بالفعل.
لقد بدأت الحرب في يوغوسلافيا بالخطب والخلافات السياسية والاشتباكات الصغيرة. واستمرت ونمت بسبب التقاعس الدولي. حان الوقت لتكاتف المجتمع الدولي وبذل جهود دبلوماسية أكثر تضافرًا لتأمين السلام في إثيوبيا. لم يفت الأوان أبدًا لنتعلم دروس التاريخ.
