يشن بنيامين نتنياهو الحرب بينما يكافح لتجنب السجن وإنقاذ إرثه وإرضاء شركائه السياسيين.
يتعين على المسؤولين الأميركيين العمل مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أثناء محاولتهم احتواء الحرب بين إسرائيل وحماس، لكن البعض بدأ يتساءل عما إذا كان هو المسؤول حقاً. ويحاول الزعيم الإسرائيلي البقاء في منصبه وتجنب السجن بتهم الفساد، وهما رغبتان مرتبطتان جعلتاه منذ فترة طويلة عرضة لمطالب أعضاء اليمين المتطرف في ائتلافه الحاكم. والآن، فإن حكم المحكمة العليا الإسرائيلية ضد جهوده لإصلاح السلطة القضائية قد يجعله أكثر عرضة للخطر.
لدى الشخصيات اليمينية المتطرفة - لاسيما الوزراء بتسلئيل سموتريش وإيتامار بن غفير - وجهات نظر عميقة معادية للفلسطينيين وتقاوم المقترحات الأميركية التي يعتبرونها ودية للغاية تجاه الفلسطينيين. وإذا تخلوا عن ائتلاف نتنياهو، فقد يخسر رئاسة الوزراء، مما يزيد من المخاطر القانونية التي يواجهها. وقد جعل ذلك نتنياهو متردداً في الأخذ بالنصيحة الأميركية بشأن الحرب، ويشير إلى أن التوترات الأميركية الإسرائيلية ستتزايد في الوقت الذي يكافح فيه الفلسطينيون من أجل النجاة من القصف الإسرائيلي لقطاع غزة.
وقال مسؤول أميركي مطلع على المناقشات الأميركية الإسرائيلية: «ليس من الواضح من يقود القطار في إسرائيل". كانت هناك أوقات ألمح فيها [نتنياهو] أو حتى كان أكثر وضوحًا في قوله لنا: يدي مقيدتان. كما تعلمون، لدي هذا التحالف. ليس انا. إنه ائتلاف. ليس انا. إنها الضرورات السياسية التي أواجهها". وقد تم منح المسؤول، مثل عدد من الآخرين الذين تحدثت إليهم، عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الحساسة.
بالنسبة للعديد من الذين يتابعون السياسة الإسرائيلية، وأنا منهم، قد يكون من الصعب حشد الكثير من التعاطف مع نتنياهو. وفي رغبته في البقاء في السلطة، قدم الكثير من التنازلات مع الفصائل الأكثر تطرفا في إسرائيل لدرجة أنه قيد نفسه حتى قبل الحرب. والآن، فإن محاولة إرضاء سموتريش وبن غفير على يمينه تضعف قدرته على اتخاذ قرارات صعبة خلال لحظة خطر غير عادي بالنسبة لإسرائيل.
ويصف آرون ديفيد ميلر، المفاوض السابق في الشرق الأوسط منذ فترة طويلة، نتنياهو بأنه يائس بشكل متزايد. فهو، بعد كل شيء، الرجل الذي طالما صور نفسه على أنه أفضل أمل لإسرائيل لتحقيق الأمن في منطقة صعبة - وهي العلامة التجارية التي تضررت بشدة عقب هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول الذي أشعل فتيل الحرب. “إنه مثال رهيب لزعيم خلط بين بقائه السياسي وبين ما يعتبره مصالح البلد. إنه مزيج رهيب، ويؤدي إلى اتخاذ قرارات رهيبة”.
نتنياهو الذي يطلق عليه العديد من الإسرائيليين ببساطة "بيبي"، هو رئيس الوزراء الأطول خدمة في إسرائيل، حيث شغل هذا المنصب بشكل متقطع لمدة 16 عامًا تقريبًا. والآن قد تكون فرصه في البقاء في السلطة أعلى كلما طال أمد الحرب، كما أخبرني بعض المحللين والمسؤولين الأميركيين.
وعلى الرغم من الغضب الكبير الذي يشعر به المواطنون الإسرائيليون تجاه نتنياهو بسبب الفشل الأمني الذي حدث في 7 أكتوبر/تشرين الأول، إلا أنهم قد يفضلون الاستقرار السياسي، على الأقل خلال هذه المرحلة من القتال العنيف. في الواقع، قد تكون نعمة نتنياهو المنقذة هي أن الصراع أدى إلى شعور جديد بالوحدة بين الإسرائيليين الذين كانوا في السابق منقسمين بشدة حول الإصلاح القضائي الذي حاول إجراءه إلى حد كبير بناءً على طلب من حلفائه الأكثر ميلاً إلى اليمين.
في السر، يشعر البعض في إدارة بايدن بالغضب من أن نتنياهو لا يزال الرجل على رأس الحكومة الإسرائيلية، ويعتقدون أن مدة صلاحيته السياسية محدودة. ولم ينسوا كيف أن نتنياهو، من وجهة نظرهم، لم يحترم باراك أوباما وتودد لخليفة الرئيس السابق دونالد ترامب ــ مستغلا الانقسامات الحزبية في أميركا. لكن المسؤولين الأميركيين لا يتخلون عن نتنياهو وسط هذه الأزمة.
الرئيس جو بايدن ومساعدوه على اتصال منتظم مع رئيس الوزراء وفريقه، عبر الهاتف أو افتراضيًا، إن لم يكن شخصيًا. يزور وزير الخارجية أنتوني بلينكن إسرائيل مرة أخرى هذا الأسبوع كجزء من جولة رابعة في الشرق الأوسط منذ 7 أكتوبر. وقد زار ما لا يقل عن 10 من كبار المسؤولين في إدارة بايدن – بما في ذلك الرئيس نفسه – إسرائيل منذ بدء الحرب، وبعضهم عدة مرات. كما زارها العديد من المشرعين الأميركيين. لقد رأى العديد من المسؤولين الأميركيين نتنياهو أو تواصلوا معه، حتى أن بعض المراقبين أطلقوا عليه اسم " بيبي الجالس".
وردا على سؤال للتعليق على موقف نتنياهو في إسرائيل والعلاقات الحالية مع إدارة بايدن، قالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض أدريان واتسون: "لن نعلق على السياسة الداخلية لدولة أخرى"، لكنها أشارت إلى أن بايدن ونتنياهو لديه علاقة طويلة الأمد ورفض مسؤول كبير في الحكومة الإسرائيلية فكرة إضعاف نتنياهو. وقال المسؤول الإسرائيلي الذي طلب عدم ذكر اسمه: “إنه قوي كما كان دائمًا ويقود هذه الحرب بمهارة وحكمة”. “نحن نقدر دعم الرئيس بايدن وصداقته لإسرائيل وزعيمها”.
ولكن وفقاً للأشخاص الذين تحدثت إليهم، فإن نتنياهو اليوم أكثر تعبًا وتجويفًا مما كان عليه في الماضي، عندما كان مشهورًا بسحره وغطرسته. بعد أن رأيته شخصيًا في أوقات أكثر هدوءا أذهلني صوته العميق وكيف يمكن أن يجعل الناس يعتقدون أنه أجاب عن أسئلتهم من خلال شرح الأمور لهم، حتى عندما لم يجب عن السؤال على الإطلاق. وفي هذه الأيام، أصبح في بعض الأحيان أكثر حذرًا من الآخرين من حوله، بما في ذلك أعضاء حكومة الطوارئ الحربية في إسرائيل التي لا تضم سموتريش أو بن غفير. لكن اثنين من المسؤولين الأميركيين الذين تحدثت إليهما قالا إنه غير راغب في الموافقة على بعض الطلبات الأميركية. على سبيل المثال، حثت الولايات المتحدة إسرائيل على الإفراج عن جزء كبير من عائدات الضرائب المخصصة للسلطة الفلسطينية، وهي الهيئة التي تحكم أجزاء من الضفة الغربية. وترى الولايات المتحدة أن السلطة الفلسطينية بعد إصلاحها لاعب مهم في حل طويل الأمد للأزمة. لكن سموتريش عارض إرسال الأموال، ويبدو أن نتنياهو غير مستعد لمخالفته.
ويعتقد المسؤولون الأمريكيون أن الضغط السياسي من اليمين المتطرف هو أحد الأسباب التي تجعل نتنياهو يتراجع عن طلبات الولايات المتحدة للسماح بوصول المزيد من المساعدات الإنسانية إلى غزة، حيث يعاني العديد من الفلسطينيين من الجوع. وقال لي ذلك المسؤول الأميركي الأول: "إنه أمر محبط للغاية".
كما اختلف نتنياهو في بعض الأحيان مع بايدن وفريقه بشأن القضايا الطويلة المدى، رافضًا إصرار الولايات المتحدة على أن تلعب السلطة الفلسطينية دورًا في حكم غزة في نهاية المطاف، ناهيك عن فكرة الدولة الفلسطينية المستقبلية. وذهب بن جفير وسموتريتش أبعد من ذلك، إذ ورد أنهما دعيا إلى الهجرة الطوعية المفترضة للفلسطينيين خارج غزة والاستيطان المستقبلي واحتلال المنطقة. وانتقدت وزارة الخارجية هذه التعليقات ووصفتها بأنها "تحريضية وغير مسؤولة". ولم تبذل واشنطن جهدًا يذكر لبناء علاقة مع بن غفير وسموتريتش، خشية أن يحاول الاثنان استخدام مثل هذا الاتصال كوسيلة لإضفاء الشرعية على أفكارهما اليمينية المتطرفة.
سألت عما إذا كان من الخطأ تهميش الرجلين، لكن المسؤولين والمحللين أخبروني بالنفي. وقالوا إن الرجال كانوا متشددين للغاية في آرائهم. وقال المسؤول الأميركي الأول: «هذه ليست خلافات تكتيكية مبنية على تصورات أو حتى مصالح». "إنهم يفعلون ذلك من منطلق الأيديولوجية وحتى التعصب. لذلك أنا لا أتفق مع الحجة القائلة بأننا إذا جلسنا معهم وشربنا كأسًا من النبيذ كنا سنرى طريقنا عبر خلافاتنا على الإطلاق”.
وأضاف المسؤول الأميركي الثاني: "إنهم نواة متشددة". “بيبي، على الرغم من أنه ضعيف ومثير للمشاكل على المستوى الشخصي، إلا أنه ليس أيديولوجيًا مجنونًا مثل هؤلاء الرجال”.
ورفض أحد مساعدي سموتريش التعليق، في حين لم يستجب مساعد بن غفير لطلب التعليق.
لم يكن بايدن ومساعدوه متفائلين أبدًا بشأن مستوى تأثيرهم على نتنياهو أو أي زعيم إسرائيلي آخر. كما كان بايدن منذ فترة طويلة غير راغب في فرض شروط على المساعدات العسكرية الأميركية لإسرائيل – وهي خطوة من شأنها أن تكون متفجرة سياسيا وتتعارض مع ما وصفه بالتقارب الشخصي العميق للبلاد. وتظل الولايات المتحدة مدافعًا قويًا عن إسرائيل في الأمم المتحدة.
ويقول النقاد إن هذه نقاط ضغط يجب على الولايات المتحدة استخدامها، لكن ليس من المؤكد أن القيام بذلك سيؤدي بحكومة إسرائيل إلى إعادة التفكير في قراراتها المتعلقة بالأمن القومي في أي وقت قريب أو أن ينسى رئيس وزرائها مكانته السياسية. ويعتقد بعض المسؤولين الأميركيين أن الولايات المتحدة يمكن أن يكون لها تأثير أكبر على إسرائيل من خلال الحفاظ على الصداقة وأن الوضع في غزة كان من الممكن أن يكون أسوأ لولا أن الولايات المتحدة تستخدم نفوذها مع إسرائيل لتخفيف بعض الخسائر في صفوف المدنيين.
هناك عامل آخر يؤثر على نهج إدارة بايدن: فهي تتفق مع فكرة أنه يجب اقتلاع حماس وتفكيكها قدر الإمكان، ليس لأن الولايات المتحدة تصنفها إرهابية فقط، ولكن أيضًا لأن حماس تشكل عقبة رئيسة أمام حل الدولتين. ولهذا السبب لن تدعو الولايات المتحدة إلى وقف دائم لإطلاق النار. وبدلاً من ذلك، تريد الإدارة من إسرائيل أن تغير الطريقة التي تخوض بها الحرب، أي قتل عدد أقل من المدنيين. وتشير التقارير إلى أن أكثر من 20 ألف فلسطيني قتلوا في الحملة العسكرية الإسرائيلية.
لقد كان نتنياهو منذ فترة طويلة على الطرف الأيمن من الطيف السياسي الإسرائيلي، ولم يكن مرتاحًا أبدًا لفكرة السماح بدولة فلسطينية بالوجود إلى جانب إسرائيل. ونظراً للفظائع التي ارتكبتها حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، فإن الحملة العسكرية الإسرائيلية الصارمة تحظى بدعم واسع النطاق في إسرائيل التي يبلغ عدد سكانها 10 ملايين نسمة ــ وهو الواقع الذي يؤثر على تفكير نتنياهو. لكن استطلاعات الرأي تظهر أيضًا أن معظم الإسرائيليين يريدون رحيل نتنياهو بمجرد انتهاء الحرب. ومع ذلك، أشار رئيس الوزراء مؤخرًا إلى أنه لن يستقيل حتى بعد انتهاء الحرب. وليس من الواضح بعد ما الذي سيعتبر نهاية للصراع.
يشتبه الكثير من المسؤولين والمحللين في أن دافع نتنياهو الرئيس للبقاء في منصبه هو أنه يأمل أن يتمكن حلفاؤه اليمينيون المتطرفون من المساعدة في حمايته من الاضطرار إلى مواجهة اتهامات تتراوح بين الاحتيال والرشوة في قضايا متعددة، بما في ذلك القضية التي اتُهم فيها بقبول غير لائق هدايا من رجال الأعمال الأثرياء. وينفي نتنياهو ارتكاب أي مخالفات.
ومن أجل الحفاظ على دعم اليمين المتطرف قبل الحرب، وعد نتنياهو بدفع إجراءات تهدف إلى إضعاف قدرة السلطة القضائية على التأثير في سياسات الحكومة. وأثارت هذه الجهود احتجاجات واسعة النطاق على مدى أشهر من جانب الإسرائيليين الذين يشعرون بالقلق من أنها ستضر بالديمقراطية الإسرائيلية من خلال إزالة الضوابط الحاسمة على الحكومة في بلد ليس لديه دستور. ودفع هجوم 7 أكتوبر الإسرائيليين إلى وضع انقساماتهم جانبا والتركيز على هزيمة حماس. وفي حين حكمت المحكمة العليا الإسرائيلية مؤخرًا ضد الإصلاح القضائي، فقد بدت الحكومة مستعدة لاحترام القرار في الوقت الحالي حيث يركز على الحرب. ومع ذلك، فإن الحكم يعني أن نتنياهو لم يتمكن من الوفاء بوعده الرئيسي لشركائه السياسيين في اليمين. والآن لا يستطيع أن يشير إليها عند طلب المعروف منهم. وهذا يجعل من الصعب عليه إنكار طموحاتهم، مثل توسيع السيطرة الإسرائيلية على الضفة الغربية، حيث كثف المستوطنون الإسرائيليون اليمينيون المتطرفون هجماتهم ضد الفلسطينيين بعد 7 أكتوبر.
ربما لن يتخلى سموتريش وبن غفير عن ائتلاف نتنياهو حتى الآن، لكن “أعتقد أنه أكثر عرضة للخطر”، قال ميلر.
ويقول بعض المسؤولين الأميركيين إنه كلما طال أمد الحرب، كلما كان من الأسهل على نتنياهو أن يؤخر إجراء تحقيق جدي في أسباب فشل إسرائيل في منع هجوم حماس. إن النجاح في هزيمة حماس قد يؤدي أيضاً إلى تقليص الغضب الشعبي الإسرائيلي تجاهه. لكن السياسة الإسرائيلية لا يمكن التنبؤ بها. وحتى لو تحولت الحرب إلى مرحلة أقل حدة دون الإعلان رسميًا عن "انتهائها"، فقد ينسحب السياسيون المعارضون من حكومة الطوارئ الحربية ويعودون إلى التحريض ضد نتنياهو. في هذه الأثناء، قد ينظر إليه زملاء رئيس الوزراء في حزب الليكود على أنه طائر القطرس الذي يجب التخلي عنه قبل أي انتخابات. وقال المسؤول الأميركي الثاني إن ذلك قد يجعل نتنياهو أكثر فضلًا على الشخصيات الهامشية في الأحزاب الأخرى في ائتلافه. ومع ذلك، لن يكون من الحكمة شطب نتنياهو. وفي العقود التي قضاها في السياسة الإسرائيلية تعلم شيئًا أو اثنين عن التعامل مع الأعداء والأصدقاء. وكما قال لي ذلك المسؤول نفسه: "لقد كان بيبي دائمًا هو الموازن".
