وقال رئيس برنامج فلسطين/إسرائيل في المركز العربي في واشنطن يوسف منير لصحيفة "ذا إنترسبت": "الحقيقة هي أن الجمهور يؤيد وقف مبيعات الأسلحة إلى إسرائيل أكثر بكثير من معارضته". وأشار إلى استطلاع للرأي أجرته شبكة سي بي إس في يونيو/حزيران أظهر أن 61 في المئة من الأميركيين قالوا إن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن ترسل أسلحة إلى إسرائيل، بما في ذلك 77 في المئة من الديمقراطيين ونحو 40 في المئة من الجمهوريين.

 

كانت نتائج الاستطلاع متسقة لعدة أشهر. فمنذ بداية الحرب في غزة، أعربت غالبية الأميركيين عن دعمها لبعض أشكال القيود على الولايات المتحدة ترسل أسلحة إلى إسرائيل في استطلاعات الرأي العامة المتكررة. والأميركيون أكثر تأييدًا لوقف إطلاق النار. ومن بين أكثر سلسلة استطلاعات الرأي ثباتًا بشأن قضية نقل الأسلحة إلى إسرائيل جاءت من شبكة سي بي إس نيوز التي شاركت مع يوغوف لإجراء استطلاعها. بعد حوالي أسبوعين من هجمات 7 أكتوبر التي شنتها حماس، وجد استطلاع أجرته سي بي إس لأكثر من 1800 أميركي أن 52 في المئة من البالغين الأميركيين قالوا إن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن ترسل أسلحة إلى إسرائيل. وشمل الإجمالي أغلبية كبيرة بين الديمقراطيين والمستقلين، و43 في المئة من الجمهوريين.

فينيسان\ أبريل، طرحت سي بي إس نيوز / يوغوف السؤال نفسه في استطلاع جديد ووجدت أن عددًا أكبر من الأميركيين (60 في المئة)، بما في ذلك 68 في المئة من الديمقراطيين، قالوا إنهم يشعرون بأن الولايات المتحدة لا ينبغي لها أن ترسل أسلحة إلى إسرائيل. وقد أُجري الاستطلاع بعد أيام من مقتل سبعة عمال إغاثة في غارة إسرائيلية في قافلة مطبخ مركزي عالمي تحمل علامات واضحة.

 

وفي يونيو/حزيران، عندما قُتل أكثر من 30 ألف فلسطيني، وبينما واصلت إسرائيل عملياتها في رفح حيث كان العديد من المدنيين في غزة يحتمون، ما أدى إلى إطلاق حملة "كل العيون على رفح" على وسائل التواصل الاجتماعي، عزز استطلاع ثالث أجرته شبكة سي بي إس نيوز معارضة الأميركيين للمساعدات العسكرية لإسرائيل، حيث دعا 61 في المئة من الأميركيين البالغين إلى وقف نقل الأسلحة إلى إسرائيل، بما في ذلك 77 في المئة من الديمقراطيين.

 

كما أن وقف نقل الأسلحة يحظى بتأييد كبير في الولايات المتأرجحة الرئيسية، وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة. فقد أظهر استطلاع للرأي نُشر هذا الأسبوع من قبل مؤسسة كاتو البحثية الليبرالية أن غالبية الناخبين المحتملين في بعض الولايات المتأرجحة يؤيدون ربط المساعدات العسكرية لإسرائيل أو يعارضون إرسالها تمامًا. وأظهرت النتائج أن 61 في المئة في ويسكونسن أعربوا عن دعمهم، إلى جانب 56 في المئة في ميشيغان و51 في المئة في بنسلفانيا. وأظهر استطلاع آخر أجري في آب\أغسطس، بتكليف من مشروع سياسة فهم الشرق الأوسط وأجرته يوغوف، أن غالبية الناخبين في بنسلفانيا (57 في المئة)، ونسبة كبيرة من الناخبين في الولايات المتأرجحة أريزونا (44 في المئة) وجورجيا (34 في المئة)، قالوا إنهم من المرجح أن يصوتوا لصالح هاريس إذا حجبت الولايات المتحدة الأسلحة عن إسرائيل.

 

وفي وقت سابق من هذا العام، أجرى استطلاع آخر ركز على الولايات المتأرجحة، بتكليف من منظمة "أميركيون من أجل العدالة في فلسطين"، وأجرته مؤسسة يوغوف في مايو/أيار، وجد أن اثنين من كل خمسة ديمقراطيين ومستقلين في ويسكونسن وأريزونا وميشيغان وبنسلفانيا ومينيسوتا قالوا إن وقف إطلاق النار الفوري والدائم وربط المساعدات لإسرائيل من شأنه أن يجعلهم أكثر ميلاً للتصويت لصالح المرشح آنذاك جو بايدن.

 

وقال منير: "هذه ليست قضية يسارية تقدمية - الغالبية العظمى من الديمقراطيين تؤيد إنهاء مبيعات الأسلحة لإسرائيل. هذا الموقف السائد، وأعتقد أنه ينبغي أن يكون لدى شخص عاقل يراقب ما يحدث في غزة، لا ينبغي لنا أن نستمر في تمويل هذا، ولا ينبغي لنا أن نستمر في دعم هذا".

 

وعلى الرغم من شعبية قطع الأسلحة الأميركية عن إسرائيل، استمرت إدارة بايدن في ضخ مليارات الدولارات من المساعدات العسكرية، بما في ذلك آلاف القنابل التي يبلغ وزنها 2000 رطل، إلى إسرائيل، ووافقت على حزمة أسلحة بقيمة 20 مليار دولار في الشهر الماضي فقط. وتجاهلت إدارته دعوات من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين لوقف المساعدات، فضلاً عن الأدلة الموثوقة على انتهاكات حقوق الإنسان التي ارتكبها الجيش الإسرائيلي. وأوقف بايدن لفترة وجيزة نقل الذخائر في مايو/أيار بينما كانت إسرائيل تستعد لشن هجوم على رفح حيث لجأ مليون فلسطيني، لكنه تراجع عن موقفه لاحقًا بعد ضغوط من جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل داخل الحزب. وفي المؤتمر الوطني الديمقراطي، رفض مسؤولو الحزب منح أكثر من 200 مندوب "غير ملتزم" ومندوب وقف إطلاق النار الملتزمين بهاريس ويؤيدون حظر الأسلحة فرصة التحدث على المسرح الرئيس. ويبدو أن مقابلة هاريس مع شبكة سي إن إن خففت من التفاؤل الحذر لدى أولئك الذين كانوا يأملون في انحرافها عن سياسات رئيسها.

 

حتى مع الطاقة المتجددة من الحزب الديمقراطي منذ انسحاب بايدن من السباق، لاتزال هاريس في منافسة شديدة مع الرئيس السابق دونالد ترامب. أظهر استطلاع رأي صحيفة نيويورك تايمز وكلية سيينا الوطني هذا الأسبوع أن 47 في المئة من الناخبين المحتملين يدعمون هاريس، بينما حصل ترامب على 48 في المئة. 

 

كان القانون الأميركي الأكثر استشهادًا به من قبل أنصار حظر الأسلحة هو قانون ليهي الذي صدر عام 1997، ويحظر على وزارة الخارجية إرسال مساعدات عسكرية إلى أي قوة أمنية أجنبية يثبت انتهاكها لقانون حقوق الإنسان. أيضًا، في آذار\مارس، استشهدت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين، بما في ذلك بيرني ساندرز، مستقل من فيرمونت، وكريس فان هولين، ديمقراطي من ماريلاند، بقانون المساعدات الخارجية لعام 1961 الذي يحظر المساعدات العسكرية للدول التي تمنع المساعدات الإنسانية. لقد استجابوا للأدلة والادعاءات بأن حكومة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو كانت تمنع المساعدات الإنسانية الأميركية من دخول غزة.

 

لقد تراكمت بيانات الاستطلاع لأشهر. أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة Data for Progress البحثية اليسارية في ديسمبر أن 63 في المئة من الناخبين وافقوا على أن المساعدات العسكرية يجب أن تكون مشروطة بما إذا كانت إسرائيل تلبي معيار حقوق الإنسان الأميركي. في آذار\مارس، قال 52 في المئة من الأميركيين إن بايدن يجب أن يوقف نقل الأسلحة إلى إسرائيل وفقًا لاستطلاع أجراه مركز البحوث الاقتصادية والسياسية.

 

في حزيران\يونيو، وجد استطلاع آخر أجرته Data for Progress أن غالبية الأميركيين (53 في المئة) تؤيد سحب المساعدات العسكرية من إسرائيل إذا لم تقبل البلاد اتفاق وقف إطلاق النار. أيد سبعون في المئة من الديمقراطيين و 53 في المئة من الناخبين المترددين هذا الإجراء. أجري الاستطلاع بعد حوالي شهر من رفض نتنياهو لاتفاق وقف إطلاق النار، حتى بعد أن قبلت حماس شروطه. وأظهر استطلاع للرأي شمل أكثر من 2000 أميركي أجراه المعهد العربي الأميركي أواخر يوليو/تموز وأوائل أغسطس/آب أن دعم هاريس سينمو من 44 إلى 49 في المئة إذا علقت شحنات الأسلحة وحجبت الدعم الدبلوماسي لإسرائيل حتى يتم التوصل إلى وقف إطلاق النار وانسحاب القوات من غزة.

 

وفي الآونة الأخيرة، وجد استطلاع للرأي أجراه مجلس شيكاغو للشؤون العالمية في أغسطس/آب أن أغلبية (53 في المئة) من الأميركيين، بما في ذلك 68 في المئة من الديمقراطيين، يعتقدون أن الولايات المتحدة يجب أن تقيد المساعدات العسكرية لإسرائيل حتى لا تتمكن من استخدام المساعدات في العمليات العسكرية ضد الفلسطينيين. وقد أظهر استطلاع سابق للرأي أجراه مركز أبحاث مقره شيكاغو في يوليو/تموز أن مثل هذا الدعم لتقييد المساعدات العسكرية كان أكثر إيجابية بين الأشخاص الملونين، بما في ذلك المستجيبون من السود أو الآسيويين أو سكان هاواي/جزر المحيط الهادئ. ومع ذلك، وجد استطلاع أغسطس/آب أن 60 في المئة  من الأميركيين سيؤيدون المساعدات العسكرية لإسرائيل حتى يتم إطلاق سراح الذين تحتجزهم حماس.

 

لقد كان دعم وقف إطلاق النار مطلباً مثيراً للجدل بين المشرعين الأميركيين لأشهر، ولكنه أصبح الآن موضوعاً للحديث المنتظم بين الزعماء الديمقراطيين، على الرغم من أن المنتقدين يقولون إنه يستخدم غالباً لصرف الانتباه عن مسؤولية الولايات المتحدة عن الحرب الجارية على غزة. ومنذ بداية العام، كان هذا المطلب يحظى بشعبية ثابتة بين الأميركيين. ففي وقت مبكر من شهر يناير/كانون الثاني، وجد استطلاع للرأي أجرته وكالة أسوشيتد برس أن نصف الأميركيين يشعرون بأن إسرائيل ذهبت بعيداً في حربها، بما في ذلك 63 في المئة   من الديمقراطيين.

 

وأظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة داتا فور بروغرس في شهر يونيو/حزيران أن أغلبية الأميركيين (64 في المئة  ) يؤيدون اتفاقاً دائماً لوقف إطلاق النار، كما وجد استطلاع للرأي أجرته مجلة إيكونوميست بالتعاون مع مؤسسة يوجوف في شهر مايو/أيار أن العدد نفسه يؤيد وقف إطلاق النار. وذكر استطلاع رأي أجراه مجلس شيكاغو للشؤون العالمية في أغسطس /آب أن أغلب الأميركيين يجب أن يضغطوا على إسرائيل لإبرام اتفاق لوقف إطلاق النار، حيث قال أغلب المستجيبين إن الولايات المتحدة يجب أن تقلل من شحنات الأسلحة للقيام بذلك.

كما أظهرت سلسلة من استطلاعات الرأي التي أجرتها مؤسسة غالوب التي أظهرت مواقف الأميركيين تجاه العمليات العسكرية الإسرائيلية في غزة تقدمًا تدريجيًا نحو عدم الموافقة على الحرب. ففي نوفمبر/تشرين الثاني، قال 50 في المئة   من الأميركيين إنهم يؤيدون حرب إسرائيل في غزة، وكان من بين هذا الإجمالي 63 في المئة   من الديمقراطيين الذين أعربوا عن عدم موافقتهم. وبعد حوالي أربعة أشهر، تحول الأميركيون مع الأغلبية 55 في المئة  التي قالت إنها لا توافق على عمليات إسرائيل وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب في مارس/آذار. وعلى الرغم من أن استطلاع غالوب في يونيو/حزيران أظهر انخفاض عدم الموافقة إلى 48 في المئة، فإن المعارضة للحرب ظلت ثابتة بين الديمقراطيين (77 في المئة) والمستقلين(66 في المئة).

 

وكان الاستبيان الذي أجراه مركز بيو للأبحاث في مارس/آذار من بين الاستطلاعات التي سألت الأميركيين عن إرسال الأسلحة إلى إسرائيل، حيث وجد أن 35 في المئة  فقط من الأميركيين يعارضون المساعدات العسكرية. ومع ذلك، أظهر الاستطلاع أيضًا أن أغلبية الديمقراطيين (44%) يعارضون المساعدات العسكرية لإسرائيل وأغلبية الليبراليين(54 في المئة).

 

وفي وقت سابق من هذا الشهر، انفصلت المملكة المتحدة عن الولايات المتحدة وأعلنت أنها ستحظر بعض عمليات نقل الأسلحة إلى إسرائيل. ولكن العدد ضئيل، إذ تم تعليق 30 ترخيصًا من أصل 350 لتصدير الأسلحة. ومن بين الدول الأخرى التي علقت الدعم العسكري لإسرائيل إيطاليا وبلجيكا وكندا وهولندا وإسبانيا التي حظرت أيضًا على السفن التي تحمل أسلحة إلى إسرائيل الرسو في موانئها.

 

بعد مقابلة هاريس مع شبكة سي إن إن، قال مات داس ـ نائب الرئيس التنفيذي في مركز السياسة الدولية والمستشار السابق للسياسة الخارجية لساندرز ـ لموقع ذا إنترسبت إن قضية تقييد الأسلحة لإسرائيل لم تبدأ في السابع من أكتوبر ولكنها كانت خطوة شعبية داخل الحزب لفترة أطول بكثير. وقال داس: "هذا ليس جديدًا، وهذا ليس انحرافًا جذريًا - هذا اتجاه ثابت شهدناه لسنوات بين الناخبين الديمقراطيين".

 

قبل السابع من أكتوبر، تركزت المخاوف إلى حد كبير حول احتلال إسرائيل للضفة الغربية، واستمرار التوسع الاستيطاني، والأدلة على انتهاكات الجيش الإسرائيلي لحقوق الإنسان في الأراضي المحتلة. وفي العام 2020، أشار المرشحون للرئاسة آنذاك بيرني ساندرز وإليزابيث وارن وبيت بوتيجيغ وجوليان كاسترو على الأقل إلى دعمهم أو اهتمامهم بربط المساعدات بحيث لا تدعم المزيد من ضم الأراضي في الضفة الغربية المحتلة.

 

وفي ليلة الانتخابات لعام 2020، أجرت منظمة جيه ستريت، وهي جماعة ضغط يهودية ليبرالية، استطلاع رأي أظهر أن 57 في المئة من اليهود الأميركيين يرغبون في تقييد المساعدات العسكرية لضمان عدم إنفاقها على الضم. وفي العام 2021، دعمت جيه ستريت أيضًا مشروع قانون مدعوم من الديمقراطيين كان من شأنه أن يمنع استخدام المساعدات المقدمة لإسرائيل في انتهاكات حقوق الإنسان للفلسطينيين، أو تدمير الممتلكات الفلسطينية، أو تهجير الفلسطينيين من أراضيهم.

 

وقال داس: "أنا لا أقول إن الجميع يجب أن يتخذوا قراراتهم السياسية بناءً على ما تقوله استطلاعات الرأي في أي تاريخ معين. لكن هذا اتجاه ثابت، وهذا ما يعتقده الديمقراطيون بوضوح".