قالت صحيفة "نيويورك تايمز" الاميركية إنه مع دخولنا الأيام الأخيرة من هذه الحملة الرئاسية، يزخر الحزب الديمقراطي بالطاقة الانتخابية. لكن يبدو أن القليل جداً من هذه الطاقة يأتي من المرشح الديمقراطي جو بايدن.

بدلاً من ذلك، يبدو أن مستشاريه يأملون في أن ينظر إليه الناخبون على أنه ديمقراطي عام وشامل، بديل مقبول على نطاق واسع للرئيس الجمهوري دونالد ترامب. أمضى بايدن معظم يومه اليوم أمس بعيداً عن الأنظار العامة، ولم يُحدث أي موجات.

في المقابل، ألقى ترامب خطابات أمام الآلاف في ثلاثة تجمعات في جميع أنحاء ولاية بنسلفانيا، وهي ولاية ساحة معركة حرجة. ثم كان من المقرر أن يعقد حدثاً في البيت الأبيض للاحتفال بتثبيت مرشحه الثالث للمحكمة العليا.

تحدث بايدن لمدة تقل عن 10 دقائق في تجمع في تشيستر، بنسلفانيا. حتى هذه المحطة بدت وكأنها ألقيت على عجل في الجدول الزمني، واقتصرت على مجموعة صغيرة من المراسلين ولم يتم الإعلان عنها مسبقاً. وعندما سأله الصحافيون عن جدول سفر، أصبح بايدن دفاعياً بعض الشيء. وقال: "لم يكن هناك يوم لم يكن فيه يوم 12 ساعة" (عمل)، مستشهداً برحلاته إلى الولايات المتأرجحة والأحداث الافتراضية. وفور انتهاء حديثه، أعلنت حملته عن رحلة يوم الجمعة إلى ولايتي ويسكونسن وأيوا، وأن لديه أيضاً زيارات مخططاً لها إلى ولايتي جورجيا وفلوريدا هذا الأسبوع.

وأكدت مسارات الرحلات المتناقضة للمرشحين مناهجهم المتباينة تجاه الصحة والسلامة وسط جائحة فيروس كورونا. ومع ذلك، فإن الواقع هو أن الجدول الزمني الخفيف لظهور بايدن العام كان كذلك أحد المبادئ الأساسية لاستراتيجية حملته.

تراهن حملة بايدن على أنها يمكن أن تفوز من خلال إعطاء الرئيس ترامب بالضبط ما يتوق إليه: الهيمنة على نشرات الأخبار. من نواحٍ عديدة، لا يعتبر بايدن مرشحاً يتنافس على مزاياه بقدر ما هو تجسيد لكونه ليس ترامب.

في استطلاع للرأي نشره هذا الشهر من قبل مركز "بيو" للأبحاث، قال 63 في المئة من أنصار بايدن إن تصويتهم كان تصويتاً ضد ترامب أكثر من تصويتهم لبايدن. في هذه المرحلة، ربما تسعد حملة بايدن بالحفاظ على ذلك على هذا النحو.

من جانبه، نادراً ما يسمح ترامب لكاميرا التلفزيون بالمرور من دون الإشارة إلى افتقار بايدن إلى أحداث في حملته الانتخابية.

"لقد لوح بعلم أبيض في حياته"، قال ترامب للصحافيين في ألينتاون، بنسلفانيا، عندما سئل عن اتهام بايدن بأنه لوح "بالراية البيضاء" لمكافحة الفيروس، مضيفاً: "إنه لا يغادر قبو منزله. إنه مرشح مثير للشفقة، سأخبرك بذلك".

وأوضحت الصحيفة أن حملة بايدن ليست صامتة تماماً. فكان بايدن يربك ترامب على موجات الأثير، حيث يعرض الكثير من الإعلانات مع رسالة سيرة ذاتية إيجابية والعديد من الإعلانات الأخرى التي تدين استجابة ترامب للفيروس.

ولكن هناك بالتأكيد أسباب لقرار بايدن الحفاظ على صورة عامة أقل. فبعد تصوير نفسه على أنه القائد الرصين الذي يأخذ الفيروس على محمل الجد، لا يمكن لبايدن أن يكون مستهتراً عبر حملات في البلاد. إن احتمال إصابته بالفيروس يكاد يكون مخيفاً للغاية بالنسبة للعديد من الديمقراطيين بحيث لا يمكنهم التفكير فيه (على الرغم من أنه ربما يكون هذا هو نوع الكارثة السياسية التي نتوقعها في عام مقلق تماماً).

ورأت "نيويورك تايمز" أن هناك دلائل على أن ترامب أصبح غير منتظم بشكل متزايد، وفقد الكثير من الانضباط الذي ميز الأسابيع الأخيرة من حملته لعام 2016. في التجمعات الأخيرة، حاول استبعاد الفيروس تماماً، وهي وجهة نظر منفصلة عن ارتفاع أعداد الحالات ومشاعر غالبية الأميركيين الذين يعتقدون أن الوباء سيزداد سوءاً هذا الشتاء.

في بعض الأحيان، استحوذ بعض الديمقراطيين في الولايات المتأرجحة بلطف على نهج بايدن. لكني لا يجادل أي ديمقراطي بأنه يجب أن يتصدر هذا النوع من التجمعات واسعة النطاق التي تنظمها حملة ترامب، والتي تنتهك إرشادات الصحة العامة والقواعد المحلية والفطرة السليمة.

الناخبون الديمقراطيون لديهم حافز كبير بالفعل. بالطبع فهم لا يعملون على طريقة إما تجمع عملاق أو لا شيء. ويوم السبت الماضي، نظم الرئيس السابق باراك أوباما تجمعاً حاشداً في ميامي. قامت السناتور كامالا هاريس، المرشحة لمنصب نائب الرئيس، بثلاث محطات في أنحاء ديترويت يوم الأحد، بما في ذلك في قداس في الكنيسة. وقد أقام الكثير من المرشحين الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد أحداثاً انتخابية صغيرة ومتباعدة اجتماعياً.

وبدلاً من إيجاد طرق للإبداع في ظهوره، غالباً ما يختار بايدن عدم الظهور على الإطلاق. وإذا فاز، فسوف يُنظر إلى ذلك على أنها استراتيجية ذكية وسيكون الديموقراطيون قد هزموا ترامب أخيراً بمجرد الابتعاد عن الطريق.

وإذا خسر؟

ستجعل موجة الغضب الديموقراطي، التي سيواجهها بايدن، التخمين الثاني الغاضب الذي أعقب قرار هيلاري كلينتون بعدم القيام بحملة في ويسكونسن، يبدو ودياً.

أما بشأن توقعات نتائج الانتخابات، فقد اعتبرت "نيويورك تايمز" أنه إذا حقق الرئيس ترامب فوزاً في 3 تشرين الثاني / نوفمبر المقبل، فمن المحتمل أن يمر عبر ولاية بنسلفانيا - إحدى ولايات الغرب الأوسط الثلاث التي فاز بها بأقل من نقطة مئوية واحدة في عام 2016، ويمكن القول إنها تلك التي لا تزال في نطاقه.

فقد حقق بايدن تقدماً في الاقتراع في ولاية بنسلفانيا وأصبح الآن أقوى بكثير مما كانت عليه هيلاري كلينتون عشية الانتخابات قبل أربع سنوات. لكن ضعف الرئيس ترامب يوجّه السباق أكثر من قوة بايدن. لقد حقق بايدن أخيراً فقط تصنيفاً إيجابياً عاماً بين الناخبين في ولاية بنسلفانيا، وفقاً لاستطلاعات مختلفة.

استطلاعات الرأي عالية الجودة في ولاية بنسلفانيا التي أجريت هذا الشهر جعلت بايدن يتقدم من 5 إلى 13 نقطة بين الناخبين المحتملين. لكنهم أظهروا أيضاً أن 5 إلى 10 في المئة من هؤلاء الناخبين رفضوا التعبير عن دعمهم لأي مرشح رئيسي.

ستعتمد عودة ترامب على الأرجح على فوزه على حصة جيدة من المترددين بينما يتراجع دعم بايدن بين التركيبة السكانية التي انقلبت منذ فترة طويلة ضد الرئيس - مثل الناخبين الأكبر سناً وسكان الضواحي - لكن ذلك لم يتأرجح بشكل كبير إلى التحول إلى تأييد الديموقراطيين. ومن المحتمل أن الديموقراطيين ومنظمي استطلاعات الرأي على حد سواء غير راغبين في الاستبعاد، خاصة في ظل الصدمة المستمرة من خسارة كلينتون في عام 2016.

في ذلك العام، أدى تأرجح متأخر إلى ترجيح السباق لصالح ترامب وكشف المشاكل مع استطلاعات الرأي في الولايات في جميع أنحاء الغرب الأوسط، والتي لم يأخذ معظمها في الاعتبار الاختلاف في تفضيل التصويت بين الناخبين البيض الحاصلين على شهادات جامعية أو من دونها.

هذا العام، تبدو وجهات نظر الرئيس ترامب أكثر ثباتاً، مما يعني أن هناك تقلباً أقل في السباق، وقد حاول منظمو الاستطلاعات التكيّف مع أخطائهم التي حدثت قبل أربع سنوات. أصبح الآن المعيار المهني لاستطلاعات الرأي الحكومية أن تأخذ في الاعتبار مستوى التعليم، مما يضمن تمثيلاً عادلاً للناخبين من دون شهادات جامعية. لكن الباحثين في الاستقصاء لديهم شكوك أخرى تقلقهم هذا العام، ولا سيما احتمال انتشار قمع الناخبين، والذي لا يوجد في استطلاعات الرأي طريقة ثابتة لحسابها.

قبل أكثر من أسبوع بقليل من يوم الانتخابات، أظهر متوسط ​​استطلاعات "ذي أبشوت" The Upshot أن بايدن يتقدم بست نقاط في ولاية بنسلفانيا. هذا أضيق قليلاً من تقدمه في استطلاعات الرأي في ميشيغان وويسكونسن، وهما الولايتان الأخريان في الغرب الأوسط اللتان وضعتا ترامب في الصدارة في عام 2016، ولكنه أوسع من تقدمه في ساحات معارك ولايات "حزام الشمس" في فلوريدا وأريزونا ونورث كارولينا. نتيجة لذلك، إذا كانت الانتخابات تتعلق بولاية واحدة، فهناك فرصة جيدة لأن تكون ولاية بنسلفانيا.