لقد وعد زعيم الانقلاب الذي تحول إلى رئيس للمصريين بالازدهار، لكن البلاد ممزقة تمامًا. كانت مصر طوال معظم صيف 2013 في قبضة ما يمكن وصفه بـ "هوس السيسي". فقد أشادت الأغاني والشطائر ومقاطع الفيديو الموسيقية والقصائد وحتى ملابس النوم بالضابط العسكري عبد الفتاح السيسي الذي أطاح للتو بالرئيس محمد مرسي.

من الخارج، كان المشهد غريبًا حيث ابتهج ملايين المصريين بالتدخل العسكري القاسي والوحشي ضد ضد عضو جماعة الإخوان المسلمين الذي أصبح رئيسًا قبل عام واحد فقط في حزيران \يونيو 2012. حتى منتقدي النظام السياسي الاستبدادي القديم ومن سموا الثوار   يعشقون بصدق القائد العسكري الصغير الحجم الذي وعدهم ببداية جديدة بعد 18 شهرًا من الصخب بدأت الانتفاضة ضد الزعيم القديم حسني مبارك أواخر كانون الثاني \يناير 2011.

مع سجن مرسي ومقتل أعضاء جماعة الإخوان المسلمين أو اعتقالهم أو هروبهم، وعد السيسي المصريين بأيام أفضل، على الرغم من أنه حذر مواطنيه أنه عليهم التحلي بالصبر. كان ذلك حكيمًا. فقد تفاقمت المشاكل الاقتصادية والاجتماعية والسياسية المعقدة في مصر مع تأرجح مصر من أزمة إلى أخرى خلال فترة الانتقال الديمقراطي المشحونة والقصيرة الأمد. لكن بعد عقد من الزمان، لم يكافئ السيسي المصريين على صبرهم. على العكس تمامًا: الرجل الذي كان من المفترض أن ينقذ مصر يشرف الآن على خرابها.

 لقد وعد السيسي المصريين بالازدهار، لكن مصر مفلسة تمامًا. الإحصاءات مذهلة. وبلغ معدل التضخم 37 في المئة تقريبًا، وبلغ سعر الدولار الواحد 30 جنيهًا مصريًا. بعدما كان حوالي 7 جنيهات للدولار عندما تولى السيسي السلطة. يبلغ دين مصر الدولي ما يقرب من 163 مليار دولار، ومن المتوقع أن يصل إجمالي ديونها إلى ما يقرب من 93 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي في العام 2023. مالية مصر اليوم مثل لعبة وهمية، ويتم تحريك الأموال في محاولة عبثية لإخفاء الظروف الاقتصادية غير المستقرة.

كان السيسي يؤكد أن المحن الاقتصادية في البلاد هي نتيجة قضايا خارجة عن إرادته، لاسيما جائحة COVID-19 وغزو روسيا لأوكرانيا. لا شك أن هذه الأزمات خلقت تحديات اقتصادية كبيرة واجهت البلدان - بما في ذلك الولايات المتحدة - صعوبة في إدارتها. ومع ذلك، من الواضح أن احتجاجات السيسي هي استراتيجية خطابية للتقليل من مسؤوليته في المزيد من الفقر المدقع في مصر. لقد انخرط الرئيس في فورة إنفاق تغذيها الديون على مشاريع عملاقة ليس لها سوى القليل من المبررات الاقتصادية. وأكثرها فحشًا وضخامة هو مشروع العاصمة الإدارية الجديدة التي هي في مرحلتها الأولى فقط وكلفتها حتى الآن أكثر من 45 مليار دولار. واضطر المصريون عندما انسحبت الإمارات العربية المتحدة والصين من المشروع لدفع الفاتورة عن طريق إضافة مبالغ ضخمة من الديون إلى موازنة الدولة.

بالإضافة إلى بناء قفل رأس مال جديد ومخزون وبرميل وسط الصحراء، يشرف السيسي على مجموعة من المشاريع الكبيرة الأخرى. ومن أبرزها "العاصمة الصيفية" الجديدة على الساحل الشمالي، ومحطة الطاقة النووية (في بلد فه فائض من الكهرباء، ومدينة مستدامة في دلتا النيل، وإحياء مشروع ضخم فاشل في عهد مبارك في المنطقة العليا سمي مصر توشكا. يأتي ذلك بعد افتتاح الطريق الالتفافي لقناة السويس الذي أطلق عليه اسم "قناة السويس الجديدة" في العام 2015.

معظم هذه المشاريع ذات قيمة اقتصادية مشكوك فيها لكنها مهمة من الناحية السياسية. وكان من المفترض أن تكون مظاهر ملموسة لولادة مصر من جديد تحت سطوة الضابط العسكري الجديد الذي تحول إلى رئيس وزملائه في وزارة الدفاع. ربما كانت الرسالة أنه لا يزال في إمكان مصر القيام بأشياء عظيمة، لكن هذه المشاريع الضخمة أصبحت أعباء اقتصادية غير مستدامة على البلاد.

وأشار مسؤولون إلى أن الكثير من المصريين كانوا يعملون في بناء هذه المشاريع. ولكن بأي ثمن؟ تتحمل الحكومات مسؤولية بناء البنية التحتية، ولكن يجب أن تفوق التكاليف القصيرة الأجل الفوائد الطويلة الأجل. فالجسور الجديدة، والطرق، والتقاطعات، وتحديث المطارات، ومترو الأنفاق تستحق العناء - وقد فعلت مصر بعضاً من ذلك - بسبب العائد على هذه المشاريع من حيث النشاط الاقتصادي الأكبر والأكثر كفاءة. قد يتناسب طريق قناة السويس الالتفافية مع هذه الفئة، لكن العاصمة الصيفية والعاصمة الإدارية الجديدة عبارة عن حُفر هائلة من المال لا تملكها مصر.

من الصعب أن نفهم أنه في غضون عقد من الزمن جعل السيسي مصر دولة فقيرة وأكثر فقراً – مع أن رعاته في السعودية والإمارات عملتا على إعادة تعويم الاقتصاد المصري بتحويلات نقدية مباشرة، وحصل على قروض من صندوق النقد الدولي بشروط ميسرة، وتمتع برضى الحكومات الغربية. ففي أحدث اتفاق مع صندوق النقد الدولي، وافقت الحكومة المصرية على بيع أصول الدولة، بما في ذلك الأصول التي يمتلكها الجيش. ومع ذلك، كان هناك عدد قليل من المشترين، لأن هذه الأصول إما أنها لا تساوي شيئًا، ولا أحد يعرف كيفية تحديد قيمة لها، أو أن المشترين المحتملين يجلسون على الهامش في انتظار خفض آخر لقيمة الجنيه المصري الذي سيكون الرابع منذ آذار\مارس 2022 حتى يتمكنوا من الحصول على شركات عالية الجودة بأسعار أرخص. وفي الآونة الأخيرة، أعلنت الحكومة عن مبيعات بقيمة 1.9 مليار دولار لأصول الدولة، وهو أمر إيجابي لكنه لا يفعل الكثير لتخفيف المعاناة الاقتصادية الواسعة الانتشار. وانتفض المصريون عام 2011 لأنهم أرادوا الكرامة.

وبدلاً من الاستمرار في انتظار الازدهار الذي وعد به قادتهم، يغادر المصريون بأعداد متزايدة. ضاعت في كثير من التقارير عن غرق قارب الصيد الذي كان يحمل حمولة زائدة قبالة سواحل اليونان في حزيران \يونيو حقيقة أنه ربما كان هناك ما بين 300 إلى 350 مصريًا على متنه. وعلى الرغم من زيادة عدد المصريين الذين يهاجرون إلى أوروبا عن طريق القوارب بعد انتفاضة كانون الثاني\ يناير 2011، فقد ارتفع بشكل أكبر في السنوات الأخيرة. خلال شهر حزيران \يونيو حاول أكثر من 6000 مصري الوصول إلى إيطاليا عن طريق البحر منذ بداية العام 2023. وهم يشكلون ثاني أكبر مجموعة من المهاجرين الذين يأملون في الوصول إلى الشواطئ الإيطالية. في العام 2022، سعى حوالي 22000 مصري إلى حياة أفضل عبر البحر الأبيض المتوسط. بالطبع، من المنطقي أن تغادر أعداد أكبر من المصريين في ظل الظروف الاقتصادية الصعبة التي يواجهونها.

إن معاناة مصر الاقتصادية تعزز فكرة أن البلاد هي قوة مستهلكة. فقطف في سبعينيات القرن الماضي باع الرئيس أنور السادات لوزير الخارجية الأميركي هنري كيسنجر قصة عن كيف كانت مصر لاعبًا مؤثرًا يمكن أن يساعد في تأمين السلام الإقليمي وأن تكون العمود الفقري في نظام إقليمي مناهض للسوفييت. السادات بما يتفق مع شخصيته وحياته السياسية كان يبالغ. فمصر شريك مهم للولايات المتحدة. لكن هناك استثناءات قليلة - مثل عملية درع الصحراء / عاصفة الصحراء - لم يكن لديها أبدًا الموارد اللازمة لأداء الدور الذي كان يأمل صانعو السياسة الأميركيون أن تقوم به عندما أعادت القاهرة توجيه سياستها الخارجية تجاه الولايات المتحدة.

وعلى الرغم من وجود السيسي في القاعة لعقد اجتماعات مهمة مثل القمة الروسية الإفريقية التي اختتمت مؤخرًا في سانت بطرسبرغ أو اجتماع دول مجلس التعاون الخليجي + 3 الصيف الماضي مع الرئيس الأميركي جو بايدن، فيبدو أن حضور الزعيم المصري شكلي. إن التواجد في الغرفة يمنح قدرًا معينًا من التأثير، لكن مصر مراقب في هذه التجمعات أكثر من كونها لاعبًا. والمثال الأكثر وضوحًا على تراجع نفوذ مصر وما صاحب ذلك من سياسة خارجية جوفاء هو غياب القاهرة شبه الكامل في الحرب الأهلية في السودان الذي يعد الفناء الخلفي للبلاد. في المرحلة الأولى من الصراع، احتجزت قوات الدعم السريع التابعة للجنرال محمد حمدان دقلو ما يقرب من 200 جندي وطيار مصري كانوا في السودان لإجراء تدريبات مع الجيش السوداني كرهائن. وتم إطلاق سراحهم بسرعة نسبية بمساعدة دبلوماسيين إماراتيين.

بعد تلك الحادثة المهينة، وقف المصريون على الهامش وشاهدوا السعوديين يؤدون دورًا مهمًا في إجلاء رعايا الدول الثالثة من السودان. ثم تنازل السيسي عن أي جهد للتوسط في السودان لصالح ولي العهد الأمير محمد بن سلمان بمساعدة من الأميركيين. لكن يشعر البعض في القاهرة بالحرج من أن السعودية تؤدي الدور الحاسم في صراع يجب أن تتولى مصر - وفقًا لأساطيرها - زمام القيادة فيه. في الواقع، عندما استضافت القاهرة مؤتمرًا لجيران السودان السبعة منتصف تموز \يوليو للمطالبة بوقف إطلاق النار، حتى ذلك لم يسر على ما يرام. لقد كان أكثر بقليل من منتدى حديث وصورة فوتوغرافية - وشكر الزعيم الإثيوبي أبي أحمد السعودية في الاجتماع السري على جهود الوساطة التي تبذلها.

وفي الآونة الأخيرة، غرد محلل مصري ماهر: "يمكنني القول بصراحة أنني لم أعد أرى مخرجًا من هذا". أظن أنه قصد بكلمة "هذا" الدمار الذي أحدثه السيسي لمصر. وبعد عقد أو نحو ذلك من انتفاض المصريين للمطالبة بالخبز والحرية والعدالة الاجتماعية لم يكن لديهم أي من هذه الأشياء.