عندما تولى ترامب منصبه للمرة الثانية في 20 يناير/كانون الثاني 2025، توقعت بكين أنه سيستأنف العلاقات الثنائية من حيث توقفت قبل أربع سنوات. وهذا يعني جهودًا متجددة من إدارته لمعالجة اختلال التوازن التجاري بين الولايات المتحدة والصين، على الأرجح من خلال فرض تعريفات جمركية عقابية صارمة. كما استعدت بكين لانتقادات الولايات المتحدة للنظام السياسي في الصين، بما في ذلك معاملتها للأقليات والمعارضين، وأعربت عن قلقها إزاء الدعم الأميركي المتزايد لتايوان.

 

أكدت المؤشرات المبكرة هذه الشكوك. ففي فبراير ومارس، فرض ترامب جولتين من الرسوم الجمركية بنسبة 10% على الصادرات الصينية بسبب مخاوف من دخول الفنتانيل إلى الولايات المتحدة من الصين. وعندما ردت الصين على رسوم ترامب الأوسع نطاقًا في "يوم التحرير" في أبريل بإجراءات مضادة شملت رسومًا جمركية متبادلة وقيودًا على التصدير، فرضت الولايات المتحدة رسومًا جمركية إضافية بنسبة 125% على الصادرات الصينية إلى الولايات المتحدة. ومع إضافة الرسوم الحالية، بحلول منتصف أبريل، وصل معدل الرسوم الجمركية الأميركية على البضائع الصينية إلى ما يقرب من 150% - وهو تصعيد كبير لم يبدُ أنه يُقدم أي مخرج.

 

ولكن بعد ذلك، اتخذ الوضع منعطفًا مثيرًا للاهتمام. اعتقد العديد من المراقبين أن الصين قد خاطرت كثيرًا بمقاومة ترامب، وأن اقتصادها لن يكون قادرًا على الصمود في وجه حرب تجارية. ولكن بمجرد تطبيق الرسوم الجمركية المتبادلة، فوجئت بكين بأن واشنطن هي الأكثر حرصًا على تهدئة التوترات التجارية. وقّعت الولايات المتحدة والصين اتفاقية في جنيف في 12 مايو/أيار لخفض معدلات الرسوم الجمركية، وأجرى ترامب وشي اتصالاً هاتفياً لاحقاً في 5 يونيو/حزيران. ورغم أن الاتفاقية لم تُلغِ الرسوم الجمركية، إلا أن الجولة الأولى من التصعيد التجاري انتهت. وشعر قادة الصين، على نحوٍ مفاجئ، بموقفهم القوي للغاية بشأن التجارة مع الولايات المتحدة.

 

خلص العديد من صانعي السياسات في بكين من أحداث أبريل/نيسان ومايو/أيار إلى أن قدرة الولايات المتحدة على تحمل صدمة تجارية أضعف من قدرة الصين، مما جعل واشنطن تسعى جاهدةً لإيجاد حل. وكما جادل آدم بوسن في مجلة "فورين أفيرز"، فإن "صدمة العرض" التي تواجهها الولايات المتحدة نتيجةً لارتفاع الرسوم الجمركية أصعب في الامتصاص من "صدمة الطلب" التي تواجهها الصين. وهذا ليس فقط لأن المستهلكين الأميركيين يشعرون فوراً بنقص في العرض، ولكن أيضاً لأن النظام السياسي الصيني يُسهّل على بكين التلاعب بالرأي العام المحلي والحد من ردود الفعل السلبية. وقد سُرّ القادة الصينيون باكتشاف أن ترامب غيّر موقفه عندما أثرت الرسوم الجمركية على سوق الأسهم، وسوق السندات، وقطاع التجزئة، والمستهلكين. كشف رد الفعل الأميركي على رسوم ترامب الجمركية لبكين عن نقاط ضغط جديدة قد تستغلها الصين.

 

كما أدرك قادة الصين مدى اعتماد الولايات المتحدة على العناصر الأرضية النادرة والمغناطيسات، التي تقع إمداداتها بالكامل تقريبًا في أيدي بكين. أوقفت الصين صادرات العناصر الأرضية النادرة الرئيسية في 4 أبريل، مما هدد قدرة الولايات المتحدة على شراء المعادن التي تحتاجها لتصنيع السيارات والطائرات وغيرها من المنتجات. في اجتماع مايو في جنيف، وافقت الصين على رفع القيود المفروضة على صادرات العناصر الأرضية النادرة التي فرضتها ردًا على "يوم التحرير"؛ ومع ذلك، بعد اتهام واشنطن بانتهاك الاتفاقية بفرض قيود جديدة على الشركات الصينية، بما في ذلك منع الشركات الأميركية من استخدام رقائق الذكاء الاصطناعي التي تصنعها شركة هواوي للتكنولوجيا، أرجأت الصين الوفاء بالتزامها.

 

وأثبتت المواجهة التي تلت ذلك لقادة الصين فعالية نفوذهم على الولايات المتحدة. أثار تردد بكين في الإفراج عن المزيد من العناصر الأرضية النادرة غضب واشنطن، التي ردت بفرض قيود على تأشيرات الطلاب الصينيين وقيود على تصدير محركات الطائرات. ما تعلمه قادة الصين من هذا الرد هو أن المعادن النادرة بالغة الأهمية للصناعة الأميركية لدرجة أن واشنطن ستبذل قصارى جهدها لحماية إمداداتها. بالنسبة للعديد من صانعي السياسات الصينيين، تُعد المعادن النادرة أول معبر استراتيجي فعال للصين في تاريخ العلاقات الأميركية الصينية.

 

أدركت بكين أيضًا أن جهودها على مدى العقد الماضي لتعزيز المرونة الاقتصادية قد أثمرت. بدءًا من العام 2018، قللت الصين من اعتمادها على سلاسل التوريد الأميركية ونوّعت مصادر وارداتها وصادراتها. وبحلول نهاية العام 2024، من حيث القيمة الإجمالية، زادت تجارة الصين مع الاتحاد الأوروبي ورابطة دول جنوب شرق آسيا مقارنةً بالولايات المتحدة. كما أن الاستخدام المكثف لإعادة الشحن - نقل البضائع الصينية عبر دول أخرى، غالبًا ما تكون اقتصادات ناشئة - يخفف أيضًا من وطأة بعض صدمات الحرب التجارية الثنائية على الصادرات الصينية لأنه يُعقّد محاولات فرض عقوبات مباشرة على الصين. تحاول إدارة ترامب فرض قيود صارمة على إعادة الشحن في مفاوضاتها التجارية الجارية، ولكن فرض أي عقوبات على إعادة الشحن سيكون شبه مستحيل ما لم تنسحب واشنطن تمامًا من الاقتصاد العالمي وتتوقف عن التجارة مع أي دولة لها علاقات مع الصين.

 

في حوارات السياسة التي عُقدت في بكين هذا الصيف، كرر الباحثون وصناع القرار الصينيون عبارة بسيطة عبّرت عن شعورهم المتجدد بالتمكين: "وماذا في ذلك؟" "هناك حرب تجارية. وماذا في ذلك؟" "قد يزيد ترامب الضغط على الصين. وماذا في ذلك؟" عند مناقشة كيفية رد فعل الصين على تقلبات ترامب حتى في حال إبرام صفقة تجارية، بدا صناع القرار الصينيون واثقين تمامًا من قدرتهم على تجاوز هذه الأزمة. هناك الآن قناعة بأن قدرة الولايات المتحدة على الإضرار بالمصالح الاقتصادية الصينية من خلال الرسوم الجمركية قد تراجعت، مما يمنح بكين مجالًا أوسع في مفاوضات التجارة المستقبلية.

 

يعتقد صناع القرار الصينيون الآن أنه من غير المرجح أن تُطلق الولايات المتحدة جولة أخرى من الرسوم الجمركية الرئيسية على الصين إذا كان ذلك سيضرّ بها بشكل كبير. ونتيجة لذلك، ترى بكين مسارًا للمضي قدمًا من خلال مفاوضات تجارية منتظمة ومجزأة، وهو ما يناسب تفضيلاتها. يرحب قادة الصين بالتفاوض على حلول قصيرة الأجل لاختلال التوازن التجاري، خاصةً إذا كان ذلك يتجنب معالجة المشكلات الهيكلية طويلة الأجل في الاقتصاد الصيني والتي يصعب تغييرها، مثل الدعم الحكومي واسع النطاق للصناعة المحلية. على سبيل المثال، بكين مستعدة لزيادة مشترياتها الصينية من المنتجات الأميركية مقابل تخفيف الولايات المتحدة بعض ضوابط التصدير على منتجات التكنولوجيا الفائقة. حتى أن بكين مستعدة لمناقشة قيود التصدير الطوعية لوقف شحنات بعض المنتجات الصينية، مثل البطاريات، إلى الولايات المتحدة، مما سيساعد في الحد من اختلال التوازن التجاري.

 

بكين متفائلة أيضًا بشأن التوصل إلى اتفاق قصير الأجل نظرًا للاختلافات التي تراها بين إدارتي ترامب الأولى والثانية. فعلى عكس فترة ولاية ترامب الأولى، التي شكّل فيها "المحاربون الجدد في الحرب الباردة" المناهضون للصين السياسة، لم تُشر إدارة ترامب الثانية إلا قليلاً إلى الأيديولوجية وتجنبت في الغالب انتقاد شرعية الحزب الشيوعي الصيني. خلال الأشهر الستة الماضية، اتسم دعم واشنطن لتايوان بالتريث: فلم يكتفِ ترامب بفرض تعريفات جمركية جديدة بنسبة 20% على تايوان في نهاية يوليو، بل رفض أيضًا السماح للرئيس التايواني لاي تشينغ تي باستخدام نيويورك كمحطة توقف خلال رحلاته الدولية المقررة، متجاوزًا بذلك تقليدًا راسخًا في العلاقات الأميركية التايوانية. بعبارة أخرى، إن تركيز ترامب على التجارة وتجاهله للقضايا السياسية الحساسة هو بالضبط ما سعت إليه بكين منذ فترة طويلة من قادة الولايات المتحدة. يبدو الأمر كما لو أن القادة الصينيين قد حصلوا أخيرًا على "رجل الأعمال" الذي توقعوا التعامل معه عند انتخاب ترامب لأول مرة عام 2016.

 

في ولاية ترامب الأولى، حاولت بكين إدارة الرئيس من خلال إدارة فريقه، بما في ذلك من خلال إنشاء قناة خلفية للمفاوضات من خلال صهر ترامب جاريد كوشنر. فشل هذا النهج، ويعود ذلك جزئيًا إلى تضارب الأولويات بين أعضاء إدارة ترامب. هذه المرة، تعتقد بكين أن خيارها الأمثل هو إدارة ترامب بنفسه. ويبدو أن التفاوض المباشر مع الرئيس، بدلاً من العمل خلف الكواليس، هو السبيل الأنسب لتشكيل أجندة ترامب. كما أن ترامب حدد أولويات إدارته الحالية بوضوح أكبر مما كان عليه في إدارته السابقة. وقد أبدى فريق ترامب ولاءً شديدًا لأجندته السياسية: حتى وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي انتقد بشدة سجل الصين في مجال حقوق الإنسان ونظامها السياسي الاستبدادي عندما كان عضوًا في مجلس الشيوخ الأميركي، كان متحفظًا في انتقاداته للصين أثناء إدارته لوزارة الخارجية.

 

ولذلك، تتزايد أهمية لقاء ترامب وجهًا لوجه بالنسبة للصين. ولهذا السبب تأمل بكين في عقد قمة قيادية في الخريف في الصين. ويرى القادة الصينيون، الذين يحمل كل إجراء في السياسة الخارجية بالنسبة لهم وزنًا رمزيًا مهمًا، أن دور ترامب قد حان لزيارة الصين: فقد زار شي الولايات المتحدة عام ٢٠٢٣، لذا ينبغي أن تكون الزيارة الرئاسية القادمة إلى الصين لإظهار مدى تكافؤ العلاقات. يأمل القادة الصينيون في استغلال هذا الاجتماع للتوجه مباشرةً إلى ترامب وسبر أغوار رغبته في أي صفقة كبرى قد تُخفف التوترات السياسية. على سبيل المثال، تأمل الصين أن تتمكن من إقناع الولايات المتحدة بالتنازل عن بعض سياساتها الداعمة لتايوان، مثل خفض مبيعات الأسلحة الأميركية أو التأكيد بشكل أكثر حزمًا على التزامها بمعارضة أي محاولة تايوانية لتغيير الوضع الراهن في مضيق تايوان من جانب واحد. الهدف من كسب مثل هذه التنازلات ليس تمكين الصين من الاستيلاء على تايوان بالقوة فورًا، بل زعزعة ثقة تايوان في التزام الولايات المتحدة تجاه الجزيرة.

 

مع ذلك، لم يُترجم شعور بكين بالتمكين في مجال التجارة إلى تفاؤل عام بشأن علاقة الصين طويلة الأمد مع الولايات المتحدة. لا يعتقد العديد من القادة الصينيين أن التوصل إلى اتفاق تجاري هو الهدف النهائي لترامب، على الرغم من تركيزه على العجز التجاري. بل يرون أن التوصل إلى اتفاق تجاري هو الخطوة الأولى في العملية الطويلة لإعادة تشكيل العلاقات الأميركية الصينية، مع إتاحة الفرصة لصانعي السياسات الأميركيين للتركيز على أي مصدر خلاف قادم.

 

يخشى مجتمع خبراء السياسة الخارجية وصانعي القرار في الصين من هذا التحول في الاهتمام الأميركي. ويتمثل القلق الشائع في أن الإشارات التجارية الإيجابية من الولايات المتحدة تكتيكية وزائلة، وبالتالي فهي مسألة وقت فقط قبل أن تستأنف واشنطن عدائها تجاه الصين ونظامها السياسي. قد تُجدد إدارة ترامب حملتها لاستهداف أعضاء الحزب الشيوعي وعائلاتهم، والتي شملت تقييد الحصول على تأشيرات للسفر إلى الولايات المتحدة، أو قد تُعزز دعمها لتايوان من خلال المساعدات السياسية والاقتصادية والعسكرية والدبلوماسية. كما لا ترغب بكين في أن تُكثّف الولايات المتحدة جهودها الرامية، كما يصفها مُطّلعون على السياسة الخارجية الصينية، إلى "فصل الحزب الشيوعي الصيني عن الشعب الصيني"، وهو ما يراه الحزب هجومًا جوهريًا على حكمه، كما لا ترغب في أن تُعيد الولايات المتحدة تنشيط تحالف عالمي مُناهض للصين قد يُعزل بكين. وعلى عكس القضايا التجارية، التي تُقارب فيها بكين طاولة المفاوضات بثقة وترى مجالًا لعقد الصفقات، فإن التركيز على السياسة لن يُؤدي إلا إلى دفع العلاقات الثنائية نحو الانهيار التام. بالنسبة لبكين، هذا ما حدث في عام 2020 عندما ألقت واشنطن باللوم على الصين في تفشي جائحة كوفيد-19، مما أدى إلى سلسلة من الاتهامات العلنية المُرّة بشكل متزايد من كلا الجانبين، ودفع العلاقات الأميركية الصينية إلى مستويات مُنخفضة جديدة.

 

قد تُشجع ثقة بكين في مفاوضات التجارة، إلى جانب مخاوفها بشأن التوترات طويلة الأمد بين البلدين، الصين على إطالة أمد عملية مفاوضات التجارة عمدًا للحفاظ على استمرار الحوار حتى بعد التوصل إلى اتفاق أولي لمعالجة الاختلالات التجارية، ومبيعات الفنتانيل، والتدفق الحر للمعادن النادرة. تشعر بكين بقدرتها على تحمّل الضغوط الأميركية طالما أن القضية الرئيسية هي التجارة، لا السياسة. إضافةً إلى ذلك، من المرجح أن تُحدّد الصين بنودًا للإلغاء في أي اتفاق محتمل لمنحها مرونةً في الرد على إدارة ترامب. إذا غيّر ترامب رأيه بشأن التركيز على التجارة، أو إذا استهدفت واشنطن الصين في قضايا سياسية واتخذت إجراءات عدائية ضد بكين بشأن تايوان، فإن الصين مستعدة لاستعراض قوتها برفض تنفيذ جانبها من الاتفاق التجاري والرد بإجراءات اقتصادية خاصة بها.

 

مع تطلع بكين إلى المرحلة التالية من إبرام الصفقات، لا تزال مترددة بشأن أي نسخة من إدارة ترامب ستظهر. تريد بكين مفاوضات مباشرة مع ترامب، تُركّز على القضايا الاقتصادية والتجارية، لتكبيل يديه بالتزام بعلاقات أمريكية صينية إيجابية وودية للسنوات الثلاث المقبلة على الأقل. لكن خطتها قد تأتي بنتائج عكسية. إن شعور الصين المُبالغ فيه بالتمكين في التجارة قد يُشعر صانعي سياساتها براحة مفرطة، مما قد يُثير رد فعل أمريكيًا أشد قسوة ويُعيد العلاقات الثنائية إلى حالة من انعدام الثقة والعداء المتبادل. من نواحٍ عديدة، يعتقد صانعو السياسات والمحللون في بكين أن تدهور العلاقات أمرٌ لا مفر منه. ونظرًا لتقلبات ترامب، قد يتبين أن أي اتفاق تجاري أولي ليس سوى هدنة قصيرة الأجل. وبغض النظر عن مدى قوة موقف قادة الصين تجاه الولايات المتحدة بعد ستة أشهر من ولاية ترامب الثانية، فإنهم يشعرون بأنه لا خيار أمامهم سوى الاستعداد لاحتمال أن يكون القادم أسوأ بكثير.