عند توليها المنصب، حافظت إدارة بايدن على هذه السياسات والمواقف، وفي كثير من الحالات، توسعت فيها. لقد أخذت تشخيص فريق ترامب وبنت استراتيجية على مستوى الحكومة لمعالجة التحدي الصيني بشكل شامل من خلال الاستثمار المحلي، والتعاون مع الحلفاء، والدبلوماسية الصارمة. عندما عاد ترامب إلى منصبه بعد أربع سنوات، كانت الصين واحدة من المجالات القليلة التي توقع المحللون الاستمرارية فيها. ومع ذلك، فقد حطم ترامب هذه التوقعات. في الواقع، منذ بدء ولايته الثانية، يبدو الرئيس وأقرب مستشاريه عازمين على بناء انفراجة تجارية مع بكين. فرض الرئيس تعريفات جمركية مُرهقة على الصين في أبريل، لكنه سرعان ما خفّضها. كما خفّف قيودًا عديدة على الصادرات بناءً على طلب بكين. وسعى إلى عقد اجتماع على مستوى القادة مع الرئيس الصيني شي جين بينغ، أملًا في تقريب البلدين من اتفاق تجاري وتحقيق تقارب شامل. ومن المقرر أن يجري الزعيمان محادثات هذا الأسبوع، على هامش مؤتمر التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في كوريا الجنوبية.

 

لكن أولئك الذين يأملون في تحول كبير في العلاقات الأميركية الصينية قد يُصابون بخيبة أمل. فعلى الرغم من محاولته التودد إلى شي، ورغبة شي نفسه في الاستفادة القصوى من مبادرات ترامب، فإن أي هدنة ستكون مؤقتة على الأرجح. ومن غير المرجح أن تُعدّل الصين أهدافها العالمية، وهناك العديد من الطرق التي قد تنهار بها محاولة الانفراج. قد يرغب ترامب وشي في تهدئة الأمور على المدى القصير.

 

كان الرؤساء الذين سبقوا ترامب قلقين من تنامي النفوذ الصيني. على سبيل المثال، بدأ باراك أوباما بالتحول نحو آسيا، جزئيًا لمعالجة المخاوف بشأن جرأة الصين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. ولكن لم يتم استبدال جهود واشنطن طويلة الأمد لتشكيل سلوك الصين من خلال المشاركة بجهد لكبح جماح الجرأة الصينية حيثما تمس المصالح الأميركية إلا في عهد إدارة ترامب الأولى. بعد أكثر من 15 عامًا من الانشغال الأميركي بمكافحة الإرهاب والشرق الأوسط، أعادت استراتيجية ترامب للأمن القومي واستراتيجية الدفاع الوطني تركيز السياسة الأميركية على منافسة القوى العظمى. جعل مسؤولوه في ذلك الوقت، بمن فيهم وزير الدفاع جيمس ماتيس ووزير الخارجية مايك بومبيو ونائب مستشار الأمن القومي مات بوتينغر، بكين أولويتهم الرئيسة. لفتوا الانتباه إلى ممارسات الصين التجارية غير العادلة، واستخدامها للإكراه الاقتصادي والدبلوماسي، ورغبتها المتزايدة في الهيمنة العسكرية على منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وجهودها المقلقة لكسب النفوذ الدولي من خلال الاستثمار الأجنبي، وسرقة الملكية الفكرية، واستراتيجيات التكنولوجيا الموجهة من الدولة. تبنى الكونغرس هذا النهج على أساس ثنائي المجلسين والحزبين.

 

ولكن على الرغم من أن ترامب أعطى بصمته على هذه السياسات تجاه الصين، إلا أن غرائزه الشخصية كانت تكمن في مكان آخر. فقد ثمن الرئيس الزعماء الأقوياء المستبدين، بمن فيهم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، والزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، وشي. على سبيل المثال، بعد أن ألغى الرئيس الصيني القيود على فترات الرئاسة في عام 2018، أشاد بهذه الخطوة ووصفها بأنها "عظيمة". في الواقع، اقتصرت شكاوى ترامب من بكين في الغالب على كمية السلع التي اشترتها الصين من الولايات المتحدة، وركز اهتمامه بشكل كبير على المفاوضات المباشرة مع شي التي حاولت معالجة العجز التجاري. في غضون ذلك، سيطرت بكين على هونغ كونغ.

 

في يناير 2020، حقق ترامب وشي تقدمًا ظاهريًا، حيث أبرما اتفاقهما التجاري "المرحلة الأولى". في هذا الاتفاق، وافقت الصين على إجراء عمليات شراء كبيرة من المنتجات الزراعية والطاقة، وتعزيز الالتزامات بحماية الملكية الفكرية والتكنولوجيا. في المقابل، خفّضت الولايات المتحدة بعض تعريفاتها الجمركية. لكن الجانب الصيني تخلف عن تحقيق أهداف شراء السلع والخدمات الأميركية. تعرقلت الجهود الدبلوماسية للرئيس الأميركي أكثر بسبب تفشي جائحة كوفيد-19، التي أطلق عليها ترامب اسم "فيروس الصين". وهكذا، تكثفت السياسات الأميركية المتشددة تجاه الصين على مدار العام 2020. وعندما تولى بايدن منصبه، تقبل إلى حد كبير التشخيص الجيوسياسي لإدارة ترامب، وبنى فريقه جزءًا كبيرًا من سياسته الخارجية حول التحدي الصيني.

 

 وقد حفزت المنافسة مع بكين استراتيجية بايدن للدفاع الوطني واستراتيجية الأمن القومي، ووضعت استراتيجيته لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ مخططًا لدور أميركي أكثر قوة في آسيا. كما ضاعف البيت الأبيض الاهتمام الأميركي بالشراكات والتحالفات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، مثل الحوار الأمني الرباعي (المعروف أيضًا باسم الرباعي)، وتحالف AUKUS مع أستراليا والمملكة المتحدة، والشراكة الثلاثية بين الولايات المتحدة واليابان وكوريا. كما شحذ قدرة واشنطن على مواجهة الصين وجهاً لوجه من خلال موقف عسكري أقوى، وضوابط تكنولوجية مستهدفة، ودبلوماسية حازمة. دعم الكونغرس هذه الإجراءات، وسعى إلى تعزيز القدرة التنافسية للولايات المتحدة من خلال تشريعات مثل قانون "تشيبس" و"العلوم"، الذي ضخّ أموالًا فيدرالية في صناعات ذات أهمية استراتيجية. وبحلول مغادرة بايدن منصبه، بدا الإجماع بشأن الصين قويًا لدرجة أنه أشبه بأداة ضغط. ومع استمرار شي جين بينغ في تعزيز مكانته عالميًا، سيزداد الضغط على الولايات المتحدة للمنافسة.

 

 عندما عاد ترامب إلى منصبه، بدا أنه مُقدّر له اتخاذ موقف أكثر صرامة. في الثاني من أبريل، أعلن الرئيس عن معدل تعريفة جمركية أولي على الصين بنسبة 34%، تضخم في الأيام اللاحقة إلى 125%. فرضت الصين، بدورها، قيودًا خانقة جديدة على تصدير سبعة معادن أرضية نادرة. ولكن مع بداية مايو، وجزئيًا بسبب نفوذ بكين في قطاع المعادن، أوقفت إدارة ترامب العديد من هذه التعريفات. ثم انتقلت إلى المفاوضات، مُعلنةً سريعًا عن رغبتها في إبرام صفقة تجارية مع بكين. مع حلول فصل الربيع، اتضح أن فريق ترامب يسعى إلى اتفاق محدود النطاق من شأنه خفض التعريفات الجمركية مقابل مشتريات صينية كبيرة من السلع الأميركية، وربما استثمارات جديدة في الاقتصاد الأميركي. في المقابل، ستقدم الولايات المتحدة تنازلات كبيرة في التقنيات الحيوية، وربما في الشؤون الجيوسياسية. بعبارة أخرى، كانت أهداف ترامب تجارية، ويبدو أنها تخلت عن العديد من أهم أولويات إدارته الأولى.

 

 ربما بدا هذا التحول مُحيّرًا للعديد من المحللين. لماذا، في نهاية المطاف، يُدير ترامب ظهره للنظام الذي ساهم في بنائه؟ يكمن الجواب، جزئيًا، في أن القيود المفروضة على غرائز ترامب أصبحت الآن أقل بكثير. قبل العام 2025، كانت السياسة الأميركية تجاه الصين تُصنع من خلال نهج حكومي شامل، حيث كان مسؤولون من مختلف الوكالات يضعون خططًا لإدارة بكين. وقد نسّق هذه العملية مجلس الأمن القومي التابع للبيت الأبيض، ويضم خبراء كانوا قلقين بشكل متزايد بشأن طريقة استخدام بكين لسلطتها، وكانوا عازمين على مواجهتها قدر الإمكان. 

لكن في مايو، أفرغ ترامب مجلس الأمن القومي ومنح السلطة لعدد قليل من المسؤولين، معظمهم دعموا مساعيه نحو اتفاقيات اقتصادية قصيرة الأجل وخفض العجز التجاري. مع انتعاش أسواق السندات العالمية في أبريل، على سبيل المثال، بدأ وزير الخزانة سكوت بيسنت يدعو إلى خفض التصعيد من أجل استقرارها، حتى مع إبداء بكين استعدادها للتمسك بموقفها. ثم اختار ترامب بيسنت ليكون قناته الرئيسة مع بكين وقيادة المفاوضات. يتمتع مستشار التكنولوجيا في البيت الأبيض ديفيد ساكس أيضًا بنفوذ كبير، وقد انتقد الإدارات السابقة لضوابطها التكنولوجية "المفرطة" وجادل لصالح بيع الرقائق المتطورة إلى الصين.

 

لايزال هناك بعض المسؤولين في مدار ترامب الذين لديهم، تاريخيًا، معتقدات أكثر تقليدية، بمن فيهم وزير الخارجية ماركو روبيو. ولكن عندما عاد ترامب إلى السلطة، كانت بكين مستعدة بشكل أفضل بكثير للرد على السياسات المواجهة مما كانت عليه عام 2017. خلال فترة ولاية ترامب الأولى، بدا أن عدم القدرة على التنبؤ بالرئيس واستعداده لتبني نهج تبدو غير متسقة قد حير الصين. هذه المرة، كان لدى بكين استراتيجية لاستخدام نفوذها وكانت مصممة على اتباعها. لم يكن هذا أكثر وضوحًا في أي مكان مما كان عليه في أبريل، عندما قررت الصين تقييد مبيعات المعادن الأساسية التي تعالج منها معظم حصة العالم - وهي نقطة اختناق رئيسة لم تستخدمها أبدًا بحزم. 

 

مقابل السماح بعودة تدفق المعادن النادرة، سعت بكين وحصلت على ضمانات من إدارة ترامب بعدم تطبيق واشنطن أي ضوابط جديدة على تصدير التكنولوجيا، كتلك التي سبق أن طبقتها إدارتا ترامب وبايدن على أشباه الموصلات، بينما كان ترامب وشي يتفاوضان بشأن التجارة. 

 

بمعنى آخر، نجحت بكين في إقناع واشنطن بالتخلي عن إحدى أفضل أدواتها الاقتصادية، في الوقت الذي كانت فيه الصين تمارس نفوذها. ومع إطالة أمد المفاوضات، ازدادت رغبة بكين. وتوسعت أهدافها من المجال الاقتصادي إلى المجال الجيوسياسي، دون مقاومة تُذكر من واشنطن. 

 

والجدير بالذكر أن بكين ضغطت على الولايات المتحدة لتقليص دعمها لتايوان. ويبدو أن ترامب قد يستمع. فقد حجبت الإدارة أشكالًا روتينية من المساعدة عن تايوان، بما في ذلك تخفيض مستوى الحوار الدفاعي مع الجزيرة، وحرمان الرئيس التايواني لاي تشينغ تي من زيارة الولايات المتحدة لفترة وجيزة أثناء سفره إلى مكان آخر، وعرقلة صفقة مبيعات أسلحة كبيرة. قد يأمل ترامب أن تُهيئ هذه الخيارات مناخًا يُشجع شي على إبرام صفقة. من جانبهم، يُرجَّح أن المفاوضين الصينيين يعملون على إقناع ترامب بسحب المزيد من الدعم لتايوان. وقد تُضعف بكين بذلك معنويات تايبيه، مما يُسهِّل على شي السيطرة على الجزيرة في نهاية المطاف.

 

على المدى القصير، من المرجح أن يُواصل ترامب حملته الترويجية لبكين. وعندما يلتقي الرئيس الأميركي وشي، من المرجح أن يُعلنا عن تقدم نحو اتفاق تجاري. قد تتعهد الصين باستثمارات جديدة في الاقتصاد الأميركي، على الرغم من سنوات من القيود الأميركية، وجهود جديدة لوقف تصدير سلائف الفنتانيل، وهي مكونات ساهمت في تأجيج وباء المواد الأفيونية في الولايات المتحدة. ومن المرجح أن يلتزم الجانبان بمواصلة حوارهما واستقرار العلاقات. ونظرًا لاعتقاده بأنه ينتهز فرصة سانحة، فإن لدى شي كل الأسباب لإبقاء ترامب يتحدث.

 

ومع ذلك، هناك ما يدعو إلى التشكيك في أن ترامب وشي سيُعيدان العلاقات إلى وضعها الطبيعي. لقد التزم الجمهوريون في الكونغرس صمتًا ملحوظًا في ظل اتباع ترامب نهجًا يُولي الأولوية للأعمال تجاه الصين، لكن كلًا من مجلسي النواب والشيوخ يعجّ بالمشرعين الذين لعبوا دورًا محوريًا في بناء السياسات الاقتصادية والتكنولوجية والدفاعية المصممة لمساعدة واشنطن على منافسة بكين.

 

 إذا رحّب ترامب في النهاية بالاستثمارات الصينية الجديدة أو رفع المزيد من القيود على الرقائق، فسيواجهون ضغوطًا للرد. ورغم أن ترامب ربما يكون قد همّش العديد من الجهات البيروقراطية المعنية بالصين، إلا أن وكالات مثل وزارة التجارة أعدّت قوائم جديدة لضوابط التصدير لتطبيقها في حال خاب أمل ترامب. وهناك احتمال كبير أن يفعل ذلك: فقد تراجع ترامب بالفعل عن موقفه بشأن الانفراج. هذا الشهر، بعد أن فرضت الصين قيودًا شاملة جديدة على المعادن الأساسية، هدد بفرض تعريفات جمركية وضوابط تصدير جديدة، وألغى اجتماعه مع شي لفترة وجيزة. 

 المرجح أن يستمر سلوك بكين في خيبة أمل ترامب، تمامًا كما حدث خلال ولايته الأولى. لن يوقف شي استخدام الصين للدعم الاقتصادي واسع النطاق أو يغير السياسات الأخرى التي أغرقت الأسواق الأميركية وحلفائها بسلعها. في الواقع، لن يقدم رئيس الصين أي تنازلات تتعارض مع خططه الاستراتيجية الحالية - بل سيعقد صفقات فقط لتعزيزها. من المرجح أن يواصل شي استخدام قبضة بكين الخانقة على المعادن الأساسية لإكراه الولايات المتحدة وغيرها. سيضغط على ترامب للتراجع عن التزام واشنطن طويل الأمد تجاه تايوان. سيُوجّه جيش التحرير الشعبي لمواصلة مضايقة حلفاء الولايات المتحدة في المعاهدات، مثل اليابان والفلبين. وسيضمن عدم اعتماد الصين على التكنولوجيا الأميركية الحيوية، حتى في الوقت الذي يُطالب فيه ترامب بتخفيف قيود التصدير على الرقائق المتطورة.

 

بسبب هذه الصراعات، من المُحتمل ألا يُبرم ترامب وشي أي نوع من الاتفاقيات التجارية الرسمية بين الولايات المتحدة والصين. وإذا فعلوا، فقد لا تُنفّذ إلا جزئيًا. على سبيل المثال، قد يوافق شي على زيادة الاستثمار في الاقتصاد الأميركي مقابل خفض الرسوم الجمركية ومكاسب بلاغية بشأن تايوان. لكنه قد يُبالغ في تجاوزاته في مجالات أخرى، مثل اتخاذ تدابير جديدة بشأن المعادن الحيوية، ما يدفع ترامب للرد. قد يُغضب الجانبان، المُحاصران الآن في مواقف تنافسية، بعضهما البعض ويعلنان عن قيود تجارية جديدة بشكل مفاجئ.

 

هذا لا يعني أنه لا مجال لصفقة جيدة. إذا توصلت بكين وواشنطن إلى اتفاق لخفض التعريفات الجمركية بشكل ملموس، على سبيل المثال، فسيُخفّف ذلك العبء الاقتصادي على الأميركيين. وإذا وافقت الصين حقًا على استمرار تدفق إمدادات المعادن الأساسية، فسيكون العالم رابحًا. وقد تُخفّف كلتا النتيجتين أيضًا من خطر تصعيد القوى العظمى في هذه الظروف الجيوسياسية المضطربة. لا ينبغي لأحد أن يتمنى المنافسة لمجرد المنافسة.

 

لكن لا ينبغي لترامب أن يقدم تنازلات غير متبادلة سعياً وراء مكاسب ضيقة وقصيرة الأجل، لأن هذه التنازلات تنطوي على تكاليف باهظة للفرص البديلة، وقد تُعزز عدم الاستقرار على المدى الطويل. فإذا ألغى ترامب ضوابط تصدير أشباه الموصلات الأميركية وقيود الاستثمار، على سبيل المثال، فستواجه الإدارات المستقبلية صعوبة في إعادة بنائها. كما قد يكون الضرر الذي سيلحق بالقدرة التكنولوجية والاقتصادية الأميركية كبيراً. لا ينبغي لواشنطن أن ترغب في أن تحصل الصين على أشباه الموصلات الأميركية التي تحتاجها لإنشاء أنظمة ذكاء اصطناعي محلية أكثر تطوراً. وبالمثل، إذا انتهى الأمر بالصين إلى حصار تايوان اعتقاداً منها أن واشنطن لن تتدخل، فسيتمنى المسؤولون حول العالم لو أن الولايات المتحدة حافظت على موقف رادع قوي بدلاً من ذلك. ففي النهاية، منع الحصار أو الهجوم أسهل بكثير من وقفه فور وقوعه.

 

سبق أن أحبط رجل قوي نوايا ترامب الحسنة. وقد تؤول جهوده إلى نفس مصير تواصله مع بوتين. منذ إطلاق حملته الرئاسية لعام 2024، وعد ترامب بإصلاح العلاقات مع روسيا وإنهاء الحرب في أوكرانيا. لكن رغم توسلاته، بما في ذلك لقاؤه ببوتين في ألاسكا، وطرحه لخطة تخفيف العقوبات، وتهديده بقطع المساعدات عن كييف، رفض الرئيس الروسي الانصياع للإغراءات التي تدفعه للتخلي عن غزوه. ونتيجةً لذلك، لا يزال الجانبان متباعدين، ولاتزال موسكو تخضع لعقوبات شديدة.

 

للولايات المتحدة والصين قائدان منفصلان، يرى كلٌّ منهما أسبابًا للتفاوض. لكن قوانين العلاقات الدولية قاسية. وبغض النظر عما سيحدث في اجتماعهما، ستظل طموحات الصين تُشكّل نفس المخاطر طويلة المدى على المصالح الأميركية، وحلفائها، وقوتها. والسؤال هو ما إذا كان مهندسو إجماع واشنطن بشأن الصين، من الحزبين، سيتحركون بسرعة كافية لحماية النظام الذي ساهموا في إنشائه.